什么是好的学术期刊？我觉得有三个标准：第一个是研究。学术期刊以发表优秀论文、推动学术前行为本旨。第二个是教育。研究没有限制，触及事物的多样性、差异性乃至对立性，但从期刊的教育职能看，则以追求最大公约数为导向。第三个是传播或曰宣传。期刊发行后要送到读者那儿，如何把学术观点、教育宗旨传递给读者，是需要认真考量的。研究、教育、传播三者之间存在一定的张力。研究追求特殊性，“标新立异”；教育倡导“求同存异”，追求同一性；传播特别是宣传，旨在把研究和教育成果社会化，因而“张大其事”。对三者的不同侧重规定了期刊的性格。
回顾20世纪以来的历史，有一本我们南京大学的前身——国立东南大学?创办的学术杂志堪称典范，名叫《学衡》。百年前，面对滚滚西潮，如何守住中国文化的根，进而继往开来，一群国立东南大学的教授聚集在一起，创办了《学衡》，其宗旨是：昌明国粹，融化新知。“国粹”是一个民族、一个国家文化的精粹，它的反面是“国渣”，这个词当时就有了。那么什么是新知呢？指外来的知识，相对于已知的知识（传统文化）而言。对于新知，不能全盘照收，要融化它，和国粹结合在一块。去年《学衡》杂志创刊100周年，我借用1878年雨果纪念伏尔泰去世100周年的演讲的句式说道：《学衡》在批评和赞美声中逝去了。《学衡》不仅是一个学派，还是一个世纪。一本民间杂志能把研究、教育、传播高度融为一体，在时光过去100年后依然熠熠闪光，《学衡》毫无疑问是楷模。
再看当下，我们的学术期刊数量之多，刊发的论文之众，堪称世界第一。有多少好文章？平心而论，很少！作言造语，妄称文武的学术太多了。我们有愧于时代，有愧于纳税人。在我看来，一本好的学术期刊是编辑、作者和读者三者“共谋”的产物，作者是入口，编辑是中介，读者是出口，其中编辑最为关键，决定期刊成功与否。我对编辑充满敬意，衡量好编辑的准则有三条：首先要“眼光高”，知道论文的优劣。很多编辑可能不写论文，但他们绝对是高级的论文鉴赏者，像文物专家一样。第二要“身段低”，眼光代表的是品位，身段反映的是教养，好的编辑懂得尊重作者。第三点也非常重要，即“骨头硬”，在坚持政治正确的前提之下，要敢于推动追求个性化、特殊性的研究。有些论文可能不合时宜，但可以引导，要爱护有加。
一本好的期刊应该有自己独特的风格，发挥地域性优势，发扬编辑团队的特长，为此一本好期刊应该把重心放在年轻作者身上，特别是青年博士身上。回顾世界学术，成名学者在其成名之际大多成了过去时。我不是危言耸听，试看有多少学者的研究超过了自己的博士论文？每次开会，总有编辑围着我这个年龄的学者约稿，从“油腻男”处能约到什么好稿子？我孤陋寡闻，好像国外重要学术期刊的主力都是年轻作者。好的编辑应把重心放在对年轻作者的挖掘和培养上，如果你们发表了他们的论文，我可以担保一句话：永远活在他们心中。如果你们草率拒绝一个年轻作者，伤害一颗年轻的心，我也敢说会得到这么一句话：想象的报复——怨恨。
（作者为南京大学政府管理学院暨历史学院教授、南京大学学术委员会委员）
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