谁能想到,过气的「互联网教父」张朝阳最近因为直播物理课又火了。
这堂破天荒的直播开始于去年的11月5日,首次在线人数就突破了140万人,今年3月份,他又将《张朝阳的物理课》搬到了线下,前来听课的全都是清华北大的物理系高材生,噱头十足。
张老师的课堂发挥也的确没让人失望,从太阳爆炸讲到万有引力的本质,激情时还硬核推导了狭义相对论质能方程式E=mc²。
拿起粉笔的张老师,蹲起马步奋笔疾书,咔咔写满了六块黑板,眼神里散发着人类智慧的光芒。
有网友说:「他讲课的时候真的是神采飞扬,这真是一个被企业耽误的老师。」
一直以来,张朝阳都被各种花里胡哨的标签包裹得严严实实,很少有人记得他曾是美国麻省理工学院(MIT)的物理学博士。
当然,这已经不是他第一次直播讲课了,早在2016年,他就在搜狐推出的千帆直播上开始了《张朝阳的英语课》,如今已经讲了上千场,也是绝对的勤奋了。
之前在接受澎湃的采访时,张朝阳收起了往日的嚣张,说了句:「江湖还是那个江湖,还是充满激烈的竞争,但我已经不一样了。」
从咋咋呼呼的商业天才回归知识本色,现在的张朝阳真是朴素得多。
01
张朝阳的履历,就两个字:华丽。恢复高考那年,张朝阳是西安中学里一名妥妥的学霸,家里的条件还非常小康,整个一顺风顺水。1981年,17岁的他考上了清华大学物理系,毕业那年又成功拿到了李政道奖学金,并赴美留学。1993年,张朝阳获得了麻省理工学院博士学位,并留在那里继续从事博士后研究。在中国还没有实现与国际互联网链接时,张朝阳就整天泡在实验室里嗖嗖地发邮件,自己办一家互联网公司的想法在心里悄悄萌芽。1995 年,中国电信在北京、上海开通了两个接入互联网的节点,随后33岁的女商人张树新创办了中国第一家民营互联网公司--瀛海威。还在北京中关村南大门竖了个巨大的广告牌:中国人离信息高速公路有多远———向北1500米。那时候没人懂什么信息高速公路,总有人把它当成是上高速的路标,「误入歧途」的司机们对着这块牌子骂了不少娘。
这一年的10月底,张朝阳31岁的生日那天,他拖着个破箱子,揣着1000美元回国创业。那年头融资艰难,你跟人家说想做互联网生意,人家说你是疯子,张朝阳死乞白赖地才求到了17万美元的天使投资,其中的一位投资人还是他麻省的老师尼葛洛庞帝。钱有了,张朝阳却还没想好具体要做啥,但这不妨碍他成立了个牛逼哄哄的公司--Internet Technology Company,工商局不给他整这些洋的,让他给个中文名,他干脆取了个首字母的谐音--爱特信。1997年,海南出版社出版了一本神书《数字化生存》,作者正是张朝阳的老师兼天使投资人尼葛洛庞帝,这本书当年上架时,还被归为「科幻类」。
你要是把书里的内容说给当年的老百姓听,人肯定会说你胡扯,但终究有大神识货。那一年,信息办邀请尼葛洛庞帝访华,要专门为他做一场信息革命的报告会,主办方就是张树新的瀛海威。她召集了30个人忙活了3个多月,报告会当天还邀请了上百位官员,光是部长级的就有8位。当然,她这么卖力主要是想把瀛海威的品牌一炮打响,不料却为张朝阳做了嫁衣。那时候张朝阳的爱特信只空有个名头,前路迷茫,但人家专业牛,英语好呀,能为尼葛洛庞帝做同声翻译的也只有他最合适。所以那几天张朝阳风光得不行,顺带为自己炒作了一把。1998年,公司第一轮融资的钱眼看见底,他还没想好干啥,干脆就打算做个山寨的雅虎,简单地捣腾下超链接算了。借着炒作的热度,他顺利融到了220万美元为公司续命,还把公司的名字也山寨了下,叫搜狐。
巨大的流量让张朝阳赚到了不少广告费,当年就入围了《时代周刊》评选的全球50位「数字英雄」,第二年还登上了《亚洲周刊》封面。早前在美国留学时,他就是《名利场》杂志的忠实粉丝,那些上流社会的奢华排面让他醉心不已。这会儿张朝阳名利双收,赶紧斥资3000万买下了22米长的豪华游艇,刷上了土嗨土嗨的「快乐」二字。
那时候张老板的人生观很简单,钱多跟快乐成正比。有钱能开大飞机,能叫上朋友去巴黎喝咖啡,还能找群靓妹去三亚海滩,排球,烧烤,迪斯科,音乐嗨起来到天明。
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2003年,王小川刚从清华大学计算机系硕士毕业,张朝阳就忙不及地催他入职。对于这块肥肉,张朝阳眼红很久了,甚至在上学期间就承诺他「不管学多久都愿意等,学费零花钱要多少通通给你开」。刚入职的王小川简直被捧在手心里,有一天张朝阳直接问他:「给你六个人头,把百度灭掉如何?」王小川说干就干,结果刚上手就发现搜狐的程序员里连个会写 C 语言的都没有,但这些都是小意思,他随即召集了一帮清华计算机系的种子选手,用了11个月就把搜狗搜索引擎干上线了。可惜,一番猛虎操作后还是没能干得过百度。当然王小川也不是吃素的,2006年他就率团队推出了搜狗输入法,丰富的词库,绚丽的皮肤一经上线就笼住了大量客户,在这个赛道上算是甩了百度老远。
<张朝阳和他的迷弟,王小川>张朝阳很是舒坦,但让他走上巅峰的,是随之而来的2008年。那年,搜狐拿下了北京奥运会赞助商资格,大街小巷糊满了「看奥运,上搜狐」的广告,高调的宣传下,是令人艳羡的数据,在奥运期间,搜狐创下了5分钟访问量300万、1小时破亿的流量记录,完胜新浪。自那之后,张朝阳的路子就逐渐跑偏,走红毯、上综艺、在大热的《屌丝男士》中客串他自己,当然还跟女明星传起了绯闻,周鸿祎的那句「张朝阳有很多90后女友」,不仅让人担心他的前途,更操心他的身体。
<张朝阳客串他自己>有人说张朝阳不务正业,但你们误会他了,他崇拜的从来就不是那些苦哈哈的企业家,他崇拜快乐,这价值观在他的豪华游艇上写得明明白白。所以在巅峰时刻,张朝阳把公司交给了高管,自己成了甩手掌柜,在综艺上唱起了「亲爱的,那不是爱情」,还自创了「查尔斯狐步舞」,旋转跳跃不停歇时,他自觉比迈克尔·杰克逊还牛。
大概是别人已经想不出张朝阳还能狂成啥样,鲁豫在访谈时问他:「以后你的梦想是什么?」张朝阳翘着二郎腿直言:「我能活到150岁。」2009年8月,新浪微博上线,用户一直保持着爆发式增长,张朝阳有了新的奋斗目标。
他亲自抓生产,投入上不封顶,也要把搜狐微博顶上去,然而无数银子扔下去不见水花,张朝阳的极度膨胀也开始漏气。2011年,他患上抑郁,宣布闭关修炼,连夜跑去美国拜访心理医生。后来在接受杨澜访谈时,张朝阳再次被问及有钱与幸福的关系,他低低调调地说:「有钱,跟幸福没关系。」
03
2013年1月,张朝阳发了篇微博,宣布「重新进入地球」。然而眼睛一闭一睁之间,两年过去,互联网早已换了个天下,人们再次看到张朝阳时不再是崇拜,而是群嘲。在搜索领域,他干不过百度;在新闻端,他干不过今日头条;论游戏,他干不过网易;至于社交,更是干不过腾讯。
少有的闪光点,便是搜狐视频在那年花1亿买下了《中国好声音》第二季的独家版权,算是圈了点粉,但整个的颓势是救不回来了。
2014年,直播平台爆发式增长,张朝阳完美错过,直到2016年他才后知后觉跟风搞了个千帆直播,也是从那时候起,他吭哧吭哧上起了直播英语课。2019年,张朝阳自信满满地推出了一款社交软件--狐友,想要借此重振江湖。发布会上他激情宣称:「它一旦获得指数型爆发式增长,搜狐旗下的视频、新闻、游戏、直播等业务都有了一片可以承载的沃土。」这款产品有什么特点呢?虽是社交软件,但它没有点赞的按钮,只有转发和评论,他想要以此来筛选掉只有点赞之交的好友,让真正志同道合的人走到一起。他甚至喊话在场的媒体:「只要求亲自玩狐友的明星入驻,经纪人助理代发的,就别来了。」且不说这突然的理想主义显得很中二,网友们被忽悠过去一看,原来这不过是个古早的微博。
更打脸的是,产品上线三天,就被要求下架了。
如今这款产品只剩下了张朝阳的自嗨,他每天乐此不疲地发个几十条动态,评论数约等于零。2018年10月,美团创始人王兴在饭否上感慨:「天哪,好久没关注,搜狐的市值竟然从40亿美元左右,跌到6.8亿美元了。」躺枪的张朝阳又被网友们拉出来讥讽了一番:「贵为互联网江湖的前任王者,如今市值都不如屁股底下的办公楼。」一代教父,彻底跌落神坛。
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经历了巅峰到低谷,吹捧到群嘲,现在的张朝阳已经从「逍遥派」变成了「实干家」。说起公司的目标时,也是清醒又务实:「首先要保证公司能够活下去,能够养活大家,让大家都有工资。」
搜狐跌落凡尘好久了,算是互联网时代的老黄历了,但张朝阳打脸归打脸,从没认怂,也没认输。早在2016年千帆直播上线时,他就把「价值直播」提上了日程,从格局上就把「颜值直播」摁得死死的。
价值直播这张牌,最近几年一直被搜狐视为救命稻草,也是在2016年,张朝阳立下目标,说要「三年内重返互联网中心」。如今6年过去,搜狐依然摇摇晃晃,曾经跟他抢地盘的互联网大佬们也相继隐退了。但58岁的张朝阳依然奋战在业务第一线,拿起粉笔为自己的品牌站台,也算是可敬可叹。看着他吃力又笨拙的背影,你不禁会问:年轻人一茬一茬地上,如今的张朝阳,还能迎来自己的朝阳么?