“连中三元”的王曾官至宰相，政绩卓著，诗文斐然，创造了成语“曾辞温饱”“曾除丁谓”。曹鸿勋、王寿彭、丁殿祥等状元在参加“殿试”的科考路上，尽显其能力与功底，历经机遇和挑战，为人们留下了说不完的话题、脍炙人口的故事。
“曾辞温饱”载入《龙文鞭影》
北宋咸平五年（1002）三月，王曾赴殿试。殿试考题为《有物混成赋》，王曾的殿试卷赢得阅卷官的青睐，真宗皇帝御笔钦点王曾为状元，大魁天下。
王曾在殿试卷《有物混成赋》中写道：“得我之小者，散而为草木；得我之大者，聚而为山川。”汪洋恣肆，卓尔不群；另如“掌握道枢，恢张天纪，将穷理以尽性，思反古而复始”的施政主张，见解独到，哲理深刻，深得真宗皇帝赞赏。
王曾中状元后，翰林学士刘子仪跟他开玩笑说：“状元试三场，一生吃著不尽。”他正声作答：“平生之志，不在温饱。”
“平生之志，不在温饱”，历史上简称“曾辞温饱”，和他以后创造的“曾除丁谓”以成语形式，载入我国古代儿童启蒙读物《龙文鞭影》。“龙文”原来是古代千里马的名称，它只要看见鞭子的影子就会奔跑驰骋。作者借龙文鞭影，寓意本书可使青少年尽快掌握知识，成为千里马。
《龙文鞭影》由明朝人箫良编撰。书中所选人物、事件、历史典故及自然知识，起于上古，讫于明末，广采博撷，摘英选粹，汇成了我国数千年波澜壮阔、美不胜收的历史画卷。
进京赶考书遇“劲敌”冯文蔚
清光绪二年（1876），丙子科殿试，曹鸿勋名列其中。书法是历代科举选才的基础条件之一。而这次殿试就书法而言，曹鸿勋遇到了一个强劲对手——江南才子冯文蔚。
冯文蔚，浙江吴兴县举子。来京之前，其文章与书法已名噪江南。他书写的书卷、白折极为秀丽，江南无匹敌者。殿试前，冯文蔚信心十足，认为独占鳌头者非己莫属，故从无第二之虞。及至传胪高唱，列榜首者却是鲁人曹鸿勋。江南举子，尽皆愕然，言语表情，多露不服之气。殿试《策论》卷挂出时，人们便拥上前去，首先观看曹鸿勋答卷。只见曹卷笔力雄健、俊逸洒脱，文章也一枝独秀、鹤立鸡群。江南举子自愧不如。此试，曹鸿勋得中状元，冯文蔚探花及第，二人同入翰林院。
客栈遇袭丁殿祥破解暗拳
青州人丁殿祥是嘉庆年间武状元。传说他进京赶考时，住在一家客栈里，每天到教场练习武功，准备应试。
同住客栈的有一位山西举子，亲眼目睹丁殿祥武艺高强、功夫深厚，十八般武器样样精通，招式神妙，暗自惊奇，把丁殿祥视为此次“夺魁”劲敌。
一天早起，山西举子溜进丁殿祥的寝舍，见丁殿祥正在洗漱，趁其不备，由背后猛击一拳打向丁殿祥右臂，他认为这一击定会把丁殿祥打伤，会试比武其自然落后。丁殿祥洗脸，从铜镜中看见背后闪进一人，立刻警觉起来。待到此人出拳，说时迟，那时快，他伸出右手握住来者之手，顺势一个单背，将对手摔倒在地。回头一看，原来是赶考举子山西老客。正色问道：“老兄意欲何为？”山西举子随口答道：“闹着玩，试试老弟功夫呗。”说话间，山西老客自觉有愧，连忙抱拳道歉。
夺魁诽语写诗辩解说“偶然”
王寿彭夺魁之后，一股不和谐的音符悄然而至。有人说，他的状元得之“偶然”，“老佛爷”的心血来潮是王寿彭高中状元的主要原因。有人描述得几近传奇，有板有眼：考官们初拟第一甲第一名为旗人左霈，然其姓犯“旁门左道”之忌，不配为“元”；又拟取贵州遵义的杨兆麟，而“杨”姓不显，亦不配为“元”。后来才拟定为王寿彭。还有人说，光绪二十九年，乃慈禧庆贺70大寿之年。进士名单上，王寿彭的名字引起了主考官的兴趣，“王”“寿”“彭”三字，字字吉祥，分明应了“王者寿如彭祖”之意。主考官认为“老佛爷”正操办寿事，倘见到考生王寿彭的名字，定然欣喜，何不将他列第一甲第一名，以讨“老佛爷”欢心？于是，将王寿彭的名字置于参加殿试的70名考生之首，呈于慈禧面前。慈禧一见“王寿彭”的名字，果然心花怒放，立即点为状元。
面对沸沸扬扬的谣言，王氏有口难辩。恼忿之余，他公开写了一首打油诗辩驳：“有人说我是偶然，我说偶然亦甚难。世上纵有偶然事，岂能偶然又偶然！”
人们针对王寿彭所说“岂能偶然又偶然”分析：状元是经过一道道科考程序才选入进士行列并进入一甲的。进入一甲，选为状元的几率已经很高了，何况那慈禧，虽颐指气使，但她通晓文墨，而且维护清王朝统治的宗旨十分明确，断不会昏庸到以一个人的名字凶吉去随心所欲地选拔人才。
人物生平
清光绪状元王寿彭
王寿彭（1874—1929），字次篯，清潍县西南关人。光绪二十九年（1903）状元。历任翰林院修撰，湖北提学使、湖北署理布政使、湖北巡抚，后任山东都督府和巡按使署秘书、教育司长，北洋政府秘书，山东省教育厅长、山大校长等职。
王寿彭少年聪明过人，读书过目不忘，加上他勤苦耐劳，学业大进，17岁便考中秀才，春风得意，崭露头角。
从政以后，王寿彭在任职湖北提学使期间，曾出访日本，他以国外先进思想改革湖北教育，培养了不少新型师资，推动了两湖教育的发展。不几年，他被擢升为湖北署理布政使，兼任巡抚，权倾湖北，是他仕途最辉煌的时期。
辛亥革命以后，王寿彭仕途跌宕，遗有《考察录》《潍县志稿·艺文志》等。
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