姜萍的数学和马云的达摩院

作者 | 周艺

6月14日，一位名叫姜萍的中专生上了热搜——她闯入一项全球数学竞赛并取得了第12名。

在一众清北复交的名校生包围圈中，姜萍显得异常扎眼。她来自江苏涟水中等专业学校，而她的辅导老师——来自江苏大学的王闰秋，在该比赛的成绩排在第125名。

一时间，关于天才埋没又再次闪光的故事横空出世。同时，这个中专生都能参加的数学竞赛也引起了大家的关注。

事实上，这个比赛在成立之初，就因为选手的“特立独行”而登上热搜。比如近年以超绝的数学天赋和奇异的举止引发大众关注的北大韦东奕，就是该比赛第一届的金奖得主。

比赛的举办方是阿里巴巴（09988.HK，NYSE：BABA）达摩院，被称为阿里内部的“练功房”，专注于人工智能、量子计算、芯片技术等前沿科技的研究和开发。

今年是阿里巴巴全球数学竞赛的第六届。这个从一开始就不设年龄、国籍、职业、学历的比赛到了今年，连人类和非人类的限度都取消了。

不同于“华为天才少年计划”吸引来的高科技人才目光，阿里达摩院举办的全球数学竞赛和“青橙奖”近几年都较为低调。但今年天才少女姜萍的出现，又一次令大家开始好奇达摩院背后的故事。

01

星光熠熠的开始

2018年的杭州云栖大会上，马云和张益唐等一众世界级的数学家见面，相谈甚欢。马云谦逊地提出，阿里巴巴如果可以为数学做一点事情，他会备感荣幸。

会面结束后的第二天，阿里巴巴集团时任CTO行癫（张建锋）公布了阿里巴巴将举办全球数学竞赛的消息。

这一年是达摩院成立的第二年。

2017年，也是在云栖大会上，阿里巴巴宣布成立“达摩院”。初期计划是引入100名顶级科学家和研究人员，当时公布的研究领域有量子计算、机器学习、人机交互、芯片技术等前沿科技，而首批公布的学术咨询委员会中就有3名中国两院院士、五名美国科学院院士，还有各类研究领域的学术泰斗。

可以说遍地都是“扫地僧”了，但扫地僧也要“背业绩”。

武侠爱好者马云，为这个阿里巴巴内部的研究机构起了一个超然于世的名字，但这并不意味着在阿里这个庞大的商业组织下，达摩院可以“不食人间烟火”。

成立之初马云就定了规矩，除了一开始1000亿元的启动资金，未来的达摩院必须具备盈利能力，自己养活自己。

当时，达摩院还有一个对外宣传，叫做“科学家的上山下乡”。就是将这些科学家放到一线的业务部门去学习商业模式，懂得产品理念和用户喜好，更好地将技术能力与业务需求连接起来。

这也是当初让行癫来当达摩院院长的原因之一—马云需要一个既懂技术、又有商业意识的人来执掌这个研究机构。

这意味着从一开始，达摩院就不是一个“清贵学堂”，而是一个拼刺刀、讲打法的技术战场。

02

贡献和遗憾

2018年，阿里巴巴收购了中天微系统有限公司，很快就将这家公司和达摩院自研芯片业务结合起来，成立了一家芯片公司，叫“平头哥半导体有限公司”。

天眼查显示，平头哥半导体有限公司的股东为平头哥（上海）半导体技术有限公司，目前在成都、杭州、西安、深圳均设立了相关成员企业。

目前平头哥已经研发出“倚天”、“镇岳”、“含光”和“羽阵”四款产品，其中镇岳510作为旗下首颗SSD主控芯片，率先在阿里云数据中心上阵。

图片：阿里云概念图宣传图 | 图源：网络

达摩院与阿里云的业务关系最为密切，院长行癫2020年也被任命为阿里云智能集团的总裁。2023年，阿里巴巴上线了旗下大模型“通义千问”，由达摩院自主研发。而后阿里云公布的人工智能加持下的会议记录AI助手通义听悟，也是“通义”大模型家族中的一员。

这7年中，逐渐低调的达摩院，在2023年阿里巴巴大刀阔斧的业务调整中豪不例外地受到了影响。

量子计算的研究“中道崩殂”——研究出先进量子电路模拟器“太章”后五年，达摩院将量子实验室和相关的实验仪器设备捐赠给了浙江大学。

自动驾驶实验室，在研发出物流小车“小蛮驴”和无人卡车产品“大蛮驴”后也销声匿迹了——2023年阿里业务大调整，自动驾驶实验室并入菜鸟集团，“小蛮驴”也无保留，“大蛮驴”项目停止。

而行癫则在这次调整后不再分管阿里云业务，专注担任达摩院院长，继续为阿里进行前沿科技的探索，阿里云智能CTO靖人继续兼任达摩院副院长。

虽然这次业务调整被外界认为是达摩院被边缘化的开始，但不管是当时备受市场关注的自动驾驶业务，还是如今的自研通用大模型，阿里巴巴并没有错过前沿技术的落地机会。从结果上看，达摩院的存在，依然对阿里的业务和技术发展起着“定海神针”的作用。