985大学目标是成为世界一流大学。211大学目标是成为国家重点大学。第三类大学就是普通本科学校。
打比喻说就是，一个是研究卫星导弹的，一个是研究工程设备的，一个是研究民用生活的。比喻的不太恰当，但差不多是这个理。
985大学是搞思维创造的，国家未来发展方向，国家拿钱支持。211大学是为国家重点企业培养人才的，地方政府拿钱建设。三类大学是培养民企企业所需人才的，是国家的基础，是创造人们生存基础所必须的物质的，自主出资，企业赞助学员的多消费出资等。
区别大家都知道，关键看分布在哪些地方，有的省好几个，有的省几乎没有，比如河北省没有985，就一个211还在天津，这就导致河北的考生要想上985、211就得比那些有985、211省份的考生多考几十分，这也是教育资源的分配不平衡导致的。
撇开学科对比不公平，不少双非学校也有自己的强势专业，并不输211甚至是985高校。
外语类的广东外语外贸大学、四川外国语大学、西安外国语大学、大连外国语大学等外语类院校，他们的外语类无论是生源还是师资，都不会比某些211学校差。甚至可以看到广东外语外贸大学的博士在985 211学校任职。
西南政法大学的政法类专业，不要说和普通的211比较，就是和一些985大学的政法类专业比，也不会逊色。同样的还有位于上海的华东政法大学。
广东医科大学不是211，但是备受尊敬的抗议英雄钟南山院士就是广东医科大学的，他们的很多科室也不落后其他学校的同类科室。上海的上海对外经贸大学（原上海对外贸易学院）的外语类和经贸类也不会比211甚至985的相关专业差。
江西的江西财经大学，在江西省内的名气并不输同城的211学校南昌大学。
