数据统计，2021年全国硕士研究生报考人数为377万，而这个数字在五年前只有177万。五年时间，考研生规模不止翻了一番，考研之火热可想而知。
在这每年的数百万考研生中，有不少是已经多次参加研究生考试的往届生，且往届生占比增长很快。比如西北师范大学，该校2020年往届生考研人数为6913人，占考研生总数的57%，2021年往届生考研人数增长为8392人，占比增加到62%；云南大学2021年考研，往届生报考人数多达15410人，占考研生总数的比例高达63%，在一些知名985高校，考研生中往届生占比甚至超过70%，往届生报考人数占比继续扩大加剧了考研热和考试的竞争难度。
已参加过四次研究生考试的小张，就是这众多往届生中的一员。他本科就读于一所省属二本院校，文凭一般，毕业后在一家企业上班，待遇不高不低，生活也过得去。但这样的日子过了两年他就受不了了，因为他感觉自己看不到未来。为改变现状，他毅然决定报考研究生。
“既然选择了考研，就干脆报考名校，改变一下自己的文凭背景”，小张说，“现在就业环境这么严峻，不考名校研究生，依然很难找到好工作”。
有了这样的想法，小张四次考研报考的都是同一所顶级985大学，虽然他铆足了劲全力备考，可仍然接连失利。最后一次考研的总分居然比第三次考研的分数还低，这让小张倍感失落。
分析了一下原因，他认为自己可能是因为工作太忙，没办法在考研上投入足够多的时间和精力，所以他准备辞职专门备考研究生，为“五战”再搏一次。
当然，笔者不太赞同小张这么做，在考研前景不明确的情况下，贸然辞去工作，风险很大，如果第五次考研再次失利，是回过头找工作，还是继续参加第六次考研呢？
事实上，绝大多数往届生考研都是一边工作一边考研。边工作边考研的确会对备考工作产生影响，但也的确有很多往届生以这种方式考上了研究生，其中不乏有人考上了名校研究生。因此，“四战”研究生均失利，不能把失败的责任全部怪罪到“边工作边考研”上，而是要找找其他方面的原因。是备考策略出了问题？是备考状态出了问题？还是选择报考的院校超出了自己的能力范围，自身实力始终达不到那个高度？
小张一直没有考上研究生，究竟是什么原因，别人恐怕怎么也说不清，但他的做法侧面反映出当下社会的一个“考研现状”：名校或其他热点院校考研越来越热，一些普通院校或一些院校的冷门专业却很难招到足够多的学生，以至于不得不参加调剂。
考研生热衷于报考985高校是可以被理解的，如今本科毕业生满街走，连博士生都愿意选择到高中任教，大学生需要通过报考名校研究生，获得更靓丽的文凭。如果他们选择普通高校研究生，即便考上了，或许三年学成之后依旧会遭遇求职危机，因为学历通胀的速度很快，没人能预料得到几年之后的情况。
由于学历通胀，无论是社会上的招聘单位，还是体制内招考，对文凭的要求都越来越高。某三线城市市直中学教师招考，五年前，报考者以本科生为主；而今研究生考生占比极高，该市直属的第一中学（重点高中），近两年基本上不再引进本科生，新进老师全部是研究生，且原则上要求是“双一流”高校毕业生，若是985高校毕业生，会优先录用。
鉴于此，985高校研究生找工作具有“天然优势”是不争的事实，不过，这种优势需要个体付出较大的时间成本和机会成本。一方面，考研人数持续增多，名校高学历的优势也不可避免持续“走低”，另一方面，高校对研究生教育日趋严格，想顺利从985高校毕业、拿到研究生文凭，越来越不容易。
前段时间，吉林大学、四川大学等985高校纷纷清退一批不能在规定时间内毕业的研究生，说明考上名校研究生，不是一劳永逸的事，想顺利毕业拿到文凭，还是要学一点真本事。
不管怎么说，我们普通人，没有资源，没有人脉，要改变工作环境，最好的方式就是考研，考名校研究生。只是现在报考研究生的大学毕业生越来越多，考上的难度越来越大。在如此激烈的竞争态势下，我们更应该对自己的学习能力和所处的学习环境有清醒的认知，不能盲目追逐名校。改变“文凭背景”固然没错，可没有相应的实力，一切都是白搭。
