自高考改革以来，针对外语考试，英语不再是唯一选择，可以选择包括日语、俄语、德语、法语、西班牙语等多种外语。
2023年，馨雅报名参加了日语高考。学习日语前，她的英语成绩仅在40分左右，高考揭榜那天，她的日语考了115分，远超预期。
近年来，通过日语高考的人数持续增长，开班多在地理位置偏僻，经济较为落后的高中。有论文指出，小语种高考的“农村包围城市”现象明显，并且具有增长速度快的特点，尤其是日语考生，已成为仅次于英语的第二大外语学科。
馨雅初中在乡镇读书，英语基础薄弱，到高中努力追赶也不见成效。为实现上大学的梦想，她想过转学艺术、体育，但了解到需要花费好几万，她不想给家里造成太重的经济负担。当学校建议英语90分以下的学生学日语时，她得知几千元学费就能获得一个“重新开始”的机会，这吸引了她。
先后在两所高中执教的日语老师于汇汇告诉九派新闻，教育资源弱的地区，校领导寄希望于引进小语种提升本科率。其形容小语种高考可能不是一场检验成效的“实验”，而是学生的一场“博弈”，考生押上精力与希望，期盼以此获得上大学的筹码，结果有成有败。
馨雅正在做日语试卷。图/受访者提供
[1]没救的英语成绩
馨雅从高一开始学习日语。她初中在乡镇中学，全校只有七名学生有就读县城一中的名额，其中就有她。在乡镇中学，她从小名列前茅，到县城后，却成了班级倒数第一。其中最“拖后腿”的科目就是英语，平均只能考40分。
“我会死记硬背，但考试的题却都答不对。”她说。默写时，她单词全对，同学却嘲笑她抄袭。妈妈来学校看望她，说起她的名字，老师丝毫没有印象，但提起“倒数第一”，老师立马反应过来是她。有次老师当着班级第一名的面打击她，她独自站在楼梯口哭了很久。
她开始从乐观变得自闭。每天就是上课、下课去上厕所，她不想和其他人交流。从小学开始便住校，馨雅一直性格独立，到县一中后，她却变得异常想家，每个星期都会回到爷爷奶奶身边，她回想，“可能当时是想找个避难所。”
不甘心落后，她在被窝里、在阳台的月光下背书，但她感觉很吃力，“初中的英语基础没打好，成绩丝毫不见提高。”为实现上大学的梦想，她想过体育、艺术等途径，但动辄一年花费好几万元，她担心给家里带来经济压力。
最初，馨雅通过同学得知日语高考的消息。“考不上全额退款”的条件和相对实惠的花费（学费6000元，包教材试卷）吸引了她。但告诉亲人与老师后，只有妈妈支持她。老师对她说：“你只是英语不好吗？你是学习能力差，所有科目都不好。”
馨雅没有理会反对的声音，坚持要抓住改变的机会。她仍记得第一次日语考试，150分满分，她考到149.5分。总分涨了一百，总排名也大幅提升。
“最开始的课程简单，学得越好越自信，获得了正反馈，别的科目成绩也跟着上升。”她说起变化，连想家的情绪都被缓解，回家的频率从每周变成了每月。
她从小生活在爷爷奶奶家，和堂哥堂姐们一起长大，因为她成绩好，总是能被爷爷第一个问“想吃什么？”
到县一中后，老师的表扬、额外的关注，都消失了。这一切在分到日语班后，又失而复得。
外界的关注成为浇灌她的养分，让她更积极。她说，这门外语是自己上大学的希望，“感觉（成绩）没救时，有个方向出现了。”
于汇汇教的日语班。图/受访者提供
[2]老师眼中的差班
林雪几乎是相同的情况。她从乡镇初中的前几名，到县城一中变成倒数，英语均分只有60分。不同的是，她已做好心理准备，“县城孩子更聪明和努力，自己垫底也正常”。
当得知日语高考的消息，她向父母寻求建议。父母的支持并没有让她下定决心，她又去问老师的意见。但因没有先例，老师并不了解该途径具体的升学情况，只说“需要额外花钱、时间和精力，不建议”。
当她打听到有一位老师的孩子之前通过日语高考考上了东北大学，她爬了五层楼专门去找该老师，并获得支持。现在回头看，她深感当时信息闭塞。
林雪感知到最大的变化则是班级的氛围。她记得，分到日语班的那一天，她特意挑了一个喜欢的位置，坐在那里，有种“重新开始”的感觉。
她用压抑一词来形容之前的班级，“下课比上课还安静”上课还能听到同学回答问题的声音，下课大家却都一句话不说，在座位默默刷题。日语班尽管是老师眼中的最差班，但她感受到更活泼的氛围，同学身上有一种放松感，并且因为常常一起看动漫，有更多共同的兴趣、话题。
高考揭榜那天，林雪日语分数为105分，被一所民办二本的日语专业录取。馨雅日语分数为115分，总分550分左右，被一所一本院校汉语言专业录取，这已远超过她想“考上大学”的预期。她想起收通知书那天，成为家族的第一个大学生，爷爷在村里神气的表情。
但并非所有选择日语高考的学生都有明显的变化。同为日语考生的文文表示，日语试卷相对英语确实更简单、竞争更小，但他对体育更感兴趣，没有去认真学日语，成绩并没有提升。大学时，他读休闲体育专业，工作后也成为一名户外运动教练。选择小语种高考对他来说，只是一则短暂的插曲，对升学、工作没有产生实际的改变和影响。
于汇汇形容，小语种高考可能不是一场检验成效的“实验”，而是学生的一场“博弈”，她们押上精力与希望，期盼以此获得上大学的筹码，结果有成有败。
[3]保住本科率
作者王晓丽发表名为《高中日语教师专业发展研究—以S省W高中为例》论文提到，小语种的日语科目生源近年发生剧烈变化，生源质量总体偏弱。并且，民办机构成为主力。受师资的限制，开设日语课的公办学校少之又少，反而是一些民办机构采用入驻到公办学校的模式开班。
与离家近、稳定的编制教师不同，机构教师需要接受每一两年的跨市、跨省调动，“有些老师确实不适应背井离乡的生活”，于汇汇说，每次从家到达学校，她需要先到省会城市的高铁站，联系顺风车到学校所在乡镇的高速路口，再在路边等待大巴车到镇上。
于汇汇每次去往学校乘坐的乡镇大巴车。图/受访者提供
她先后在两所学校执教。一所为皖北某县城一中，也是该县最好的高中，据说历年本科率达百分之九十。与冲击985或一本的班级不同，日语班被看作“全校最差班”，校领导寄希望于通过日语高考保住学校的本科率。
另一所高中则不同，为中部某乡镇中学。“在这里，日语班是重点班，但生源基础比县一中的薄弱很多。”她统计，即使在重点班，每年过本科线的学生仅十余人。该校为全封闭管理制度，班主任日常不仅需要查晚寝，还要检查学生午休、跳操的情况。这所乡镇中学为提高升学率，一直积极尝试引进艺体等特色班，对于小语种的引进与宣传，也更加包容。
林雪告诉九派新闻，她那届日语班升学率提升明显，学校加大了对小语种高考的宣传，并且已新开设俄语班。但是，也有同学通过小语种进入大学后，认为英语更主流、对找工作更有帮助，重新学回英语。
被看作“成功”例子的馨雅说，学习这门语言，就像给她打开了一扇窗。她想要眼界更开阔，“能体验到大学生活很幸运。”
（除王晓丽，文中人名皆为化名）
