长安大学是西安的一所211高校，虽然近年来名声不显，但也是国家985工程优势学科创新平台建设高校，入围这个名单的有个称呼就是小985高校，也从侧面说明，长安大学在211中也是实力派高校。这样的小985高校在全国也仅有33所。
尽管这样，长安大学由于名称并非正规的地名，只是一个历史地名，命名比较另类，所以有很多人将其认为是西安市长安区的高校，被人们戏称为四大民办211之一。四大民办211高校指的是长安大学，江南大学，东华大学，河海大学。其实当初长安大学是有机会更名西北交通大学的，如果这样更名，学校的发展肯定比长安大学更有名气！以校友会排行榜为例，长安大学的排名从2013年的第46名降到了2021年的第102名，最高一度排名省内第3，2021年是历史低位的第10名。而在武书连排行榜中长安大学的排名也是一路下滑，很能够说明问题。那么长安大学当年为何不更名西北交通大学呢？
目前长安大学是教育部直属高校，并且由交通运输部、自然资源部、住建部、陕西省参与共建。为什么有这么多的部门参与共建呢？2000年西安公路交通大学，西安工程学院，西北建筑工程学院合并成立长安大学。这里面的西安公路交通大学是原交通运输部直属高校，西北建筑工程学院则是住建部的直属高校。西安工程学院的前身西安地质学院，当时隶属地质部，地质部的功能后来被合并到自然资源部了，所以这是长安大学由自然资源部参与共建的原因。
长安大学2000年由三个实力学校组成，西安公路交通大学比另外两个学校实力要强，但是并不具备压倒性的优势，所以学校的当时的更名需要参考另外两个学校的意见。当时有多种改名的思路，而长安大学只是折中的产物。
1.按专业命名，中国公路交通大学，西北公路交通大学，陕西公路交通大学，这个思路仅仅体现西安公路交通大学，另外两所高校强烈反对。
2.按地理位置命名西安大学，陕西大学，当时已经有学校在申请。不过最后只有西安大学这个名字被有的学校使用，陕西大学至今没有学校使用。有人说陕西大学这个名号其实是给西北大学预留的。
3.命名西北联合大学，因为历史上有西北联合大学，所以这个名字也无法通过。
4.最后无奈折中公路建筑工程大学，前面冠名西北或者西安，由于名字太长没有通过。
事实上长安大学完全可以更名西北交通大学，组合成长安大学的西安公路交通大学，西安工程学院，西北建筑工程学院组合完全对得起区域加交通的这个名字。如果不是西安交通大学的出现，更名西安交通大学也未尝不可。
有网友表示，西安交通大学和西北交通大学两个名字比较容易混淆。其实可以参看西安工业大学和西北工业大学，两者井水不犯河水。西北大学和西安大学同样如此，西安大学曾经存在过，后来更名西安学院，现在又在努力更名西安大学。
长安大学这样的名字作为综合性大学是比较合适的，但实际上长安大学实际上并非综合性大学，还是在交通建筑工程方面有特别的优势，差异化发展将是长安大学弯道超车的重要举措。
有网友表示长安大学其实可以叫长安工地大学或者长安修路大学，确实有很多毕业生毕业之后直接去工地，其实也反映了长安大学的专业所在。
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