说起诺贝尔奖可能很多人都不陌生，尤其对于搞科研学问的人来说，这属于全世界对于自己的最大认可。
可偏偏在日本就有一位奇怪的科学家，他叫做田中耕一，虽然毕业于有名的东北大学，但却因为挂科留级被视作学渣，毕业后放弃升职加薪只为了专心搞研究，甚至还因为听不懂英语挂掉了诺贝尔化学奖的获奖通知，人们都很好奇这样一个没有名声的小人物是怎么一步步成为著名科学家的。
默默无闻的“小人物”
田中耕一1959年出生于日本富山市的一个普通家庭，家中除了他以外还有两个哥哥，父亲在当地是比较有名气的工匠师傅，开了一家卖工具的商店，母亲负责家务，偶尔帮忙操持店里，田中耕一每天上学回来也会帮家里料理生意，一家人虽然过得不算富裕，但也算比较充实幸福。
转眼间到了田中耕一高考的时候，面对选择专业他犯了难，其实他一直对于化学实验很感兴趣，在小学就跟着化学老师做更多实验，尤其是得到新成果的时候他觉得心里非常满足，在看父亲从小干活时又学会了手稳心细，确实从事科学研究会比较合适。
但对于他们家这种普通家庭来说，孩子上学毕业能够找到一份好工作更重要，因此田中耕一放弃了化学，选择了电气工学专业，成功考上了日本东北大学，这样的成绩让全家人都十分高兴，毕竟东北大学在日本院校里排名前三，根本不用担心日后的工作问题。
在上大学期间父母告诉了田中耕一一个隐瞒已久的事情，原来现在的父母其实是他的叔父叔母，他的妈妈在生下他后一个月就去世了。这个消息对田中耕一的打击非常大，在痛苦过后他决定一定要从事医用测试仪器研究，这样可以挽救更多人的生命。
田中耕一的心中是有梦想的，但是他对于大学专业课却不感兴趣，很多知识都是他不想了解的，尤其是对于德语课，最后还因为德语不合格挂科留级，在老师的眼里他就是一个学渣，在同学们眼里他也是不被关注的“小人物”。
1983年田中耕一从东北大学毕业后开始找工作，和他同班同级的同学很多都被大公司录用了。田中耕一本来一开始也想去大公司发展，还去到索尼公司面试，可惜他的人际能力太差了，最终只好在一个普通的日企公司做一个小职员。
要说从底层开始做起也没有关系，日本的公司几乎每家都有员工升职考试，进入公司后按照年份和工作经验就能升职，可田中耕一对于升职加薪根本没有兴趣，从来都不参加升职考试，入职好几年也就只当了个小主任。
大家都说他是一个怪人，在公司也没人关注他，但田中耕一觉得这样很好，有大把时间可以搞自己的研究。
出乎意料的诺贝尔化学奖得主
一直不怎么出挑的田中耕一对待工作十分认真，属于埋头苦干型的，1985年这家公司打算开发一个测量仪器，用于使用激光实现质量分子的分析，田中耕一就被选进了这个项目小组。
分子的单位一直都比较细小，例如蛋白质分子的质量仅仅有万亿分之一克，要想使用“质谱”将它分析出来当时还是世界难题。早期田中耕一曾经尝试过向液态样品中添加辅助介质，希望能够提升蛋白质分子离子化的成功率，但即使实验多次效果也不太理想。
正在一筹莫展时田中耕一的一位朋友建议他可以尝试使用超细金属粉末钴粉来吸收光能，这样作用和激光是差不多的，只是需要用一种物质来悬浮钴粉。
田中耕一就这样尝试了许多种试剂来做实验，但都没有达到他的预期，最后他想到用丙醇来尝试一下，可是当他把“丙醇”倒入的时候发现这个物质并没有丙醇那样的刺激气味，当时他就意识到用错了溶剂，这个溶剂应该是甘油，但都已经这样了为了不浪费钴粉他只能继续下去，用甘油来做尝试实验。
让田中耕一没有想到的是这个失误竟然让他在质谱上发现了一个新的信号，这种信号类似于维生素的分子，这让田中耕一喜出望外。经过几个月不断修改实验参数进行试验，田中耕一检测到了一种酶的“质谱”信号，这是仪器分析的一大突破，意味着蛋白质分子可以被离子化。
得到初步成果胜利后田中耕一小心翼翼将试验融入机器，发明了一款分析仪器“软激光去活化”，同时为它申请了专利，一段时间下来给公司创造的利润也超过了1个亿，但是公司并没有把这个仪器看作是多么伟大的成就，仅奖励给了他1万1千元的奖金。
原本以为这件事就这么过去了，田中耕一便继续自己的研究，没有考虑更多，但3年后一位教授得知了这件事便找到田中耕一，听他讲了自己的研究过程和结果后极为赞叹，他劝说田中耕一应该把这项研究写成论文发表，让更多人知道，说不定还能延续更多创造，于是田中耕一这才写了论文，全世界才看到他的这项研究。
2002年的一天，已经43岁的田中耕一照常上下班，突然接到一通国际长途电话，对方说的话都是英语，这就为难住了田中耕一，他根本就不懂英语，认为这是诈骗电话，于是敷衍几句赶忙挂了电话，他不知道的是这下他错过了一个重大消息，就是他已经获得了当年的诺贝尔化学奖。
避开荣耀光环潜心坚研究学问
获得诺贝尔化学奖这件事田中耕一还是在朋友的嘴中得知的，当时他自己也不敢相信。诺贝尔奖是全世界各行业最关注的奖项，在他之前日本只有11个人获得过，而且大都是知名的学者作家，他只是个名不见经传的小职员，所以很多媒体在听到田中耕一这个名字时都懵圈了，根本不知道这个人物是谁。
在田中耕一得奖后生活发生了很大的变化，原本公司不理会他的员工都赶忙巴结他，公司领导也给他道歉，不仅发放百万元的奖金，还提升他成为公司董事；母校专门授予他荣耀博士的学位，好像没人记得他曾经是挂科的学渣；就连市区都颁发给他好市民的奖章。
田中耕一可能怎么也想不到他的研究能带给他这么多荣耀，在他心里只是想要好好做研究，哪怕不用考试就当上了博士，对他来说唯一的作用就是坐飞机可以用来划座位，还可以直接升商务座。
看过了这些很物质的生活后，田中耕一很快就冷静了下来，他知道人们对他的喜爱是来自于他的研究成果，那么自己就应该专心搞研究，才能配得上这所有的名声。
我们现在在电视上很少见到田中耕一，他不像其他学者一样到处做采访，有了一个成就就好像够用一辈子一样，他还是穿着朴素地默默做起了新的研究，这一消失就是十几年。
2018年59岁的田中耕一再一次出现在人们视线中，不是为了过去的成绩炫耀，而是带来新的研究成果，他在刊物《自然》发表了《阿尔兹海默症的高性能血浆β-淀粉样蛋白标志物》一文，证明凭借几滴血液就可以提前预测到患阿尔兹海默症的前兆，这一研究必定会再次造福无数的人类。
