李永财和梁慧一直想要个儿子，结果头两胎都是丫头，他们心想，连着生了俩闺女，这第三个一定是个儿子了吧。他们没有想到，第三个仍然是丫头。可能是把所有希望都寄托在第三个孩子身上，在看到第三个女儿云儿降临的时候，两口子可以说是心灰意冷。也正是这样，他们对云儿充满恨意。别人都说父母比较宝贝最小的孩子，在李永财家完全相反，他们对大女儿和二女儿都比最小的这个好。被父母嫌弃打骂后，云儿开始怀疑自己不是亲生的，还背着他们问邻居关于自己的身世。李永财好吃懒做，邻居在暗地劝梁慧，让她逼着李永财去工地上挣钱，毕竟一家五口还等着他这个一家之主来养，结果梁慧说：“嗨，我才懒得管他，这日子能过下去就过，过不了就不过。”后来邻居也懒得劝了，因为梁慧本身也是那种混日子的人，对李永财也是睁只眼闭只眼，在他们看来，这梁慧觉得钱多就大方用，钱少就省着用，只要有一口饭吃就行。
毕竟有五张嘴要吃饭，加上李永财又不出去挣钱，最后这日子越过越紧张，简直到了揭不开锅的程度。后来李永财和梁慧商量，把小女儿云儿送给了别人。云儿当时已经有五岁了，对于父母对她的抛弃，心里一直有很深的怨恨。在她看来，父母平时不待见她就算了，可是为什么要把她送出来，家里一共有三个女儿，为什么偏偏被送出来的是她。好在云儿的养父母对她比较好，因为他们结婚多年一直没有孩子，所以把她当自己亲生女儿对待，云儿一到家里，他们就给她买新衣服，买玩具，还照了一张全家福。慢慢的，云儿试着接受了新的生活。她甚至觉得这是一件好事，因为这个世界上终于有人疼爱她了，这是她以往做梦都想不到的。云儿的养父母给她到县城买了个儿童床，是那种上下两层的，床是天蓝色，上面还有很多海星贝壳船舵等装饰，那一刻她感到无比幸福，感觉自己变成了一个公主，要知道，她两个姐姐的床都没有这个好看呢。后来念幼儿园，云儿特别爱学习，经常得到老师的表扬，还得到了奖状和小红花。当她把这些荣誉交给养父母时，他们高兴得哭了，“云儿就是给咱争气，好样的！”从那一刻起，云儿发誓要更加努力学习，算是对养父母的回报。
云儿从小到大成绩都非常优异，养父母对她寄予厚望，后来她成功考取了县里最好的高中。最开始那两年，云儿的成绩还是非常优异，不是年级第一就是年级第二。可是高三上学期连着考了几次，她的成绩都滑落到了倒数第几名。云儿开始逃课，她觉得自己的情绪十分烦躁，甚至想过辍学。但是一想到日渐衰老的养父母，她又于心不忍，她告诉自己：“不行，就算拼了这条命，我也得考上重点大学，一定不能让爸妈失望！一定！”为了给自己换个安静的环境，云儿和养父母商量，想到学校外面租房住。后来，云儿的养母担心她营养跟不上，就专门在中学外面租了房子照顾她。给她洗衣做饭，给她做各种营养汤，和她平时爱吃的东西。可能是有了一种家的感觉，加上养母从来不督促她做作业，对她比较放心，所以云儿学习起来特别踏实。渐渐的，她的学习成绩又提上来了。后来，她没有让养父母失望，以全县第一名的成绩，考上了一所211工程大学。按照以往的惯例，为了表扬优秀毕业生给学校带来的荣誉，也为了鼓励在校的学生更加努力地投入学习。学校不但给云儿发了一面锦旗，在学校门口拉了横幅，还给她发了十万元的奖励金。
