描述性形容词（Descriptive Adjective）是英语中最常用的一种形容词。它们通过修饰名词或代词来形容某人或某事。了解描述性形容词并学会如何使用它们，以及它们如何为句子增添吸引力，是学习它们的主要目的。
你可能熟悉组成英语的八大词类，其中名词和代词是构成句子的关键，而形容词修饰名词和代词，提供更多关于名词或代词的信息，为说话者或作者正在谈论的内容创造引人入胜的心理形象。
英语中可以成为最简单的句子就是祈使句，其中单词可以单独成句，如“Go!”，该句省略了大家都知道的隐性的主语 you；还有稍微简单的就是包含显性的主语的句子，如“I go.”；然而此类的简单句往往显得枯燥无味，于是英语中诞生了形容词。
世界万物之所以以多彩缤纷的色彩呈现在我们面前，是因为形容词在发挥作用，其中最主要的是描述性形容词；英语中有成千上万的描述性形容词，它们分别描述时间、大小、颜色、形状、外貌或性格等方面的特征或特性。
描述性形容词主要分为简单形容词和复合形容词。简单形容词是通常用来描述名词的单字，当描述一件事或一个人时，这些常用于口头交流，如 good ，lovely，happy 或 bad 等等。
复合形容词由两个或两个以上的单词组成用以修饰名词，主要用来作定语，且只作前置定语；为了避免混淆，这些单词被连字符连接起来，如 second-hand，意为”二手的“，dark-blue，意为”深蓝的“，等等。
需要注意的是，复合形容词中的名词只用原形，如 four-foot，而不是 four-feet，意为“4英尺的”，fifteen-minute，而不是 fifteen-minutes，意为“十五分钟的”，例如：
她15分钟的陈述对案件的结果起了决定性的作用。
正确：Her fifteen-minute presentation proved decisive to the outcome of the case.
错误：Her fifteen minute presentation proved decisive to the outcome of the case.
错误：Her fifteen minutes presentation proved decisive to the outcome of the case.
构成复合形容词的词可以是形容词、副词、名词、数词和分词等，如 full-time，意为“全日制的”，two-faced，意为“两面的”，hard-working，意为“勤奋的”，ready-made，意为“现存的”，等等。
又如 recently-built，意为“刚建的”，此复合形容词是由副词和由被动意义的过去分词构成的，而不是副词与形容词构成的，类似的还有 recently-discovered 等，意为”刚发现的“；recently 的此种用法也是它与 lately 的主要区别之一。
换句话说，一般以 -ly 结尾的副词通常不能通过连字符与形容词构成复合形容词，如 a remarkably hot day，意为“一个非常热的天”，此时的 remarkably 明显是修饰 hot 的，而不是 day，因此不能说 remarkably-hot。
