美国总统拜登于当地时间周二（28日）正式宣布解除对南非等非洲南部国家的旅行禁令。这项旅行禁令将在华盛顿时间12月31日零时01分（北京时间12月31日13时01分）生效。
拜登说：“旅行禁令不再是保护公众健康的必要措施”。
此前，新冠病毒新种变异株奥密克戎11月下旬在非洲南部现踪并快速蔓延，因担忧奥密克戎进入美国境内，美国政府于11月29日禁止近期在南非、博茨瓦纳、津巴布韦、纳米比亚、莱索托、埃斯瓦蒂尼、莫桑比克和马拉维停留过的几乎所有非美国公民入境。美国政府当时表示，这是出于对在南非发现的奥密克戎变种的“谨慎考虑”。
当地时间12月28日，据美国疾病控制与预防中心（CDC）公布的数据，新冠病毒变异毒株奥密克戎在上周导致的该国新增病例在所有新增病例中占比58.6%，低于此前估测数据73.2%。
美国疾控中心发言人表示，估测的数据有很大的不确定性。根据估测，新增奥密克戎毒株感染病例的占比低可至34%，高可达95%。
据报道，在过去四周内，美国奥密克戎毒株的感染病例迅速增加。在截至12月4日的一周内，美国新增感染奥密克戎毒株的新冠肺炎病例数仅占总新增病例的0.6%，第二周涨至6.9%，第三周为22.5%，上周达到58.6%，占比在四周内成倍增长，而其余的新增病例几乎都感染德尔塔毒株。
全球冠病疫情加剧 多个城市取消或缩小跨年庆祝活动
随着奥密克戎病毒肆虐，全球各地不少大城市连续第二年，决定取消或缩小元旦前夕庆祝活动的规模。
彭博社报道称，周一（12月27日）全球新增超过144万例确诊病例，是疫情暴发以来的单日增幅新高。
其中疫情严峻的美国，过去两周以来的单日新增确诊增加了一倍。约翰霍普金斯大学周二（12月28日）的数据显示，美国单日新增超过41万例确诊病例，同日新增死例1172例。
美国首席传染病专家福奇担心元旦期间人们群聚会导致疫情大暴发，敦促民众避免在元旦前夕举行大型聚会。当地时间周一福奇接受美国有线电视新闻网（CNN）采访说：“当你在谈论元旦前夕的聚会，那是30至50人的聚会，你不晓得是否所有人都已完成疫苗接种。我强烈建议今年就不要办什么聚会了……来年还是可以这么做，但不是今年。”
据《纽约时报》报道，全球多个大城市已经宣布缩小甚至取消元旦前夕的庆祝活动。例如，在纽约市，虽然时代广场的跨年庆祝未取消，但将限制人数最多允许1万5000人出席。
伦敦市长萨迪克汗上周宣布，将不会在今年元旦前夕，于特拉法加广场举行庆祝活动。
法国巴黎则取消原定在巴黎香榭丽舍大道的元旦前夕烟花与跨年活动。几个意大利城市，包括罗马和威尼斯在内都取消了庆祝活动。
世卫组织：奥密克戎带来的风险仍然“非常高”
世界卫生组织周三（29日）表示，传播迅速的奥密克戎变种毒株所带来的风险仍然“非常高”。
法新社报道，世卫组织在当天发布的冠病每周流行病学简报中说：“与奥密克戎新变种毒株相关的总体风险仍然非常高。一致的证据表明，奥密克戎的增长优势超越了德尔塔变种毒株，其病例数每两三天就会增长一倍，我们在一些国家都看到发病率迅速增加的情况。”
世卫组织表示，奥密克戎的快速增长率很可能与其逃避免疫的能力以及其传播力更强有关。”英国、美国等国成为主要流行毒株，但南非的发病率出现下降。
奥密克戎对抗体中和作用存在大量逃逸现象
据英国《自然》杂志近日刊登的论文，包括法国巴斯德研究院科学家在内的团队，日前从比利时的一名患者体内分离了奥密克戎病毒，并分析了该病毒对于目前已批准临床使用或仍在开发中的9种单克隆抗体的敏感性。结果发现，奥密克戎变异株能完全抵抗或部分抵抗实验中所有单克隆抗体的中和作用。
这些初步分析全部基于疫苗接种者或感染康复者的血清，但研究团队指出，这些血清的样本量较少，而且他们只分析了辉瑞和阿斯利康这两种疫苗。分析结果表明，抗体疗法或需针对奥密克戎进行快速调整，疫苗加强针也许能增强对奥密克戎的中和能力。
不许奥密克戎密接者参加高考？日本政府引发争议后改口
日本文部科学省上周宣布禁止新冠病毒奥密克戎毒株确诊病例的密切接触者参加下月高考，引发争议。据共同社28日报道，文部科学省27日撤回决定，宣布允许这类考生在符合一定条件的情况下参加高考。
日本高考通常每年1月举行，全国数百所高校招生时采用统一的“大学入学共通考试”成绩。此外，不少公立和私立大学单独举行招生考试。
随着奥密克戎感染病例在日本不断增多，首相岸田文雄21日宣布，对确诊感染奥密克戎毒株的入境人员的密接者，一律要求在指定设施隔离14天。
文部科学省继而于24日宣布，奥密克戎感染病例的密接者无论是否有症状，都不得参加高考。而对于奥密克戎毒株以外的新冠病例密接者，则允许他们在单独房间内参加高考，前提是新冠病毒检测结果为阴性、考试当天没有症状、不搭乘公共交通工具前往考场。
文部科学省24日宣布的政策引发广泛关注，不少民众表达不满。一名考生在社交媒体上担忧地写道：“如果我成为（奥密克戎）密接者，就不能参加高考了。
据共同社报道，文部科学省没有与首相官邸协商就作出24日的决定。首相官邸一名与岸田关系较近的官员说：“我们事先并不知情，对此感到惊讶。”
岸田随即指示文部科学省重新审视相关政策，以确保考生有机会参加高考。文部科学省经过几天商议，决定撤回上周决定。
