在考试中作弊的行为，自古以来就有。很多人平时不烧香，事到临头就急急忙忙抱佛脚，抱不出多大效果便选择冒险作弊。我们知道古代的读书人主要通过科举考试走上仕途，而历代科举考试中也不缺作弊的例子，为了作弊，学生们也算花样百出。
比如清朝初年科举舞弊风气盛行，许多考生偷偷用白绫做成“夹带”，把四书五经的内容抄在上面，用红圈画重点，以便自己一眼看到。当然也有比较正直坚决不肯作弊、只想凭真才实学换取功名的，比如明成祖朱棣在位期间的一位考生：刘子钦。
刘子钦是江西吉水人，《嘉靖江西通志》记载，他是明成祖永乐二年（1404年）的进士，学问广博，参与过《永乐大典》的编修工作，担任过刑部主事。而明代的《万历野获编》与《枝山野记》，都提到了刘子钦参加科举考试以及为官时的一些趣闻。
明朝有个大才子叫解缙，刘子钦参加科举的这一年，他升为翰林学士兼右春坊大学士，进入内阁，仕途顺畅，又被任命为本年甲申科的正主考官。解缙也是江西吉水人，他见老乡刘子钦交上来的会试考卷答得很不错，有心提拔他，便找到刘子钦，说可以帮他取得状元之位。
会试并不是科举的最后一步，殿试才是。虽然大家成绩差不多，但状元只有一个，这得看他们在皇帝面前答题答得怎么样。解缙对刘子钦说，自己可以把殿试的题目透露给他，以他的才能，稍稍准备，一定一举夺魁。
没想到刘子钦面对主考官主动泄题这块大馅饼，一点都不动心，他直接说自己不需要解缙的好意，只想凭自己的实力夺得头名。于是“刘直任不让，解心薄之，以题密示江西永丰人曾棨得状元”。
也就是说，解缙觉得刘子钦实在太不识抬举，就找到了另一个江西才子曾棨。当年殿试的题目主要考礼制，这个题目偏冷门，朱棣的意思是要考这些才子够不够博学。曾棨得知考试重点后连夜攻关，做足了准备，殿试时表现十分精彩，朱棣频频点头。
“其题以礼乐制度为问，上意必欲得渊博之士，然非夙构，不能详对，故子钦竟绌，犹得选庶吉士......”就这样，刘子钦跟状元之位失之交臂，只排在了二甲第十二名。从那以后刘子钦就有些郁郁不得志了，他进文渊阁读书，以庶吉士身份预修《永乐大典》时，又发生了一件让人哭笑不得的事。
原来，这一科共录取了28名庶吉士，朱棣派人去查看情况时，发现其他人都规规矩矩，只有刘子钦喝多了躺在地板上睡觉。朱棣一气之下，叫刘子钦去工部做一个小吏，没想到刘子钦真去了，把工部的工作人员吓了一大跳。
新科进士穿着小吏的衣服，站在工部当值，实在不像话，工部的人赶紧把这个情况报告给了皇帝陛下。朱棣连忙把刘子钦叫回去，骂了句“你还真不要脸”，就把他丢回翰林读书了。不得不说，刘子钦的这些举动在古代算是非常少见，他不愿作弊，很大原因就是性格很直吧。
