华南理工大学与华中科技大学都是原“四大工学院”高校；拥有各自的办学特色。进入本世纪以来；两校的办学实力差距在拉大；华科的综合能力已经大幅领先于华工了；华工现在的优势是广州市的地域优势了，在实际办学能力上，两校的差距已经不在一个档次上了。
很多人把华工的衰落归结到院校合并上；建议把南方医科大学合并到华工，增加华工的办学实力，让华工走理工医的办学路线，这样基本与华科打成平手了。
华工合并南方医大是否可以超过华科呢？实际上是不可能的，也是一厢情愿的想法。华科就是剔除同济医学院也是比华工强的。现在的华科同济医学院也是比南方医大强。华工合并了南方医大后依然是落后于华科的。做不到1+1>2的效果的。
华科的强大不是完全依靠医学专业的；在最新的软科世界一流学科排名中，华科有三个世界前十学科都是普通工科，前五十学科里面也没有医学学科的。在上榜的37个学科里面，只有4个医学学科，排名还相对靠后。
华工在最新的软科世界一流学科排名中也有三个世界前十学科，但是世界前五十学科只有9个了，远低于华科的17个学科，上榜学科也只有27个，可以看出两校在学科实力上差距非常明显。
在ESI学科排名上，华科有6个学科入围，其中两个是医学类的，华工有5个学科入围加上南方医大的一个学科，如果合并是一样的。在万分之一学科上，华科的工程学入围，华工挂零了。
在国内最看重的国家三大奖与院士增选上；华科可以说碾压华工的实力，最近五年的国家三大奖上，华科排在国内第四名，华工的成绩低于很多211高校的，基本可以忽略不计了。在院士增选上，华工只是在2021年增选了一位，华科近五年已经增选了四位院士，说明在人才培养上，华科的优势也是非常明显的。
华工的落后是全方面的；华工早期的学科方向在轻工方面，由于地处广州，有点不思进取；基本维持原有的优势，落后于时代的进步。在新工科的计算机、新能源、纳米材料，电子通信工程学科方面发力不及华科，华科最近十几年在热门学科上取得了很多瞩目的成就，特别在计算机与电气工程方面，在国内都有很强的影响力了。
最后结语
进入21世纪后，高校之间的竞争都是科研能力的竞争。已经不再局限于合并重组了；综合高校在未来的高校建设中，会处于相对的劣势；华工想通过合并追上华科其实是不现实的。华科的崛起是通过科研能力崛起的，医学院在学校的科研体系中不是第一位的。
华工进入本世纪，好像忘记了科研；基本就是正常的教学活动。一所没有突出科研成果的院校，在排名与影响力上都是慢慢走低的；华工现在的科研能力在原四大工学院中是最弱的。高考录取分数也是靠优越的地理位置得来的。华工要想崛起，必须广招贤才，走科研立校的路子，合并只是手段，不是决定性因素；没有超强的科创成果，超越华科目前看还是遥不可及的事情。
