前两天有个学术新闻，《Nature》子刊《自然人类行为》杂志报道，斯坦福大学（Stanford University）、莫斯科国立高等经济学院（HSE University Moscow）、教育考试服务中心（ETS）以及国内北京大学、清华大学和印度的大学共同发起一项研究，跟踪统计各国大学生的水平。
研究人员最后得出结论，中国青少年在经过大学学习后，批判性思维能力和学术技能水平均出现了下降，总体落后于美国大学生。
这让我很难不想到，近几年国内愈演愈烈的低估欧美理工科水平的论调，这类论调的大意是“美国普通白人科学知识很差，算数都不行，一大票人还不相信达尔文进化论，认为人不是进化来的，是上帝造的”“美国高科技能力本身不行，全靠华人和印度人撑着”。
《Nature》子刊的这项研究，用严谨的方法展现了中国和西方的真实差距。其实，大家可以看最近颁布的诺贝尔奖，就知道白人有多强了。
迄今为止，美国共有377人获得诺贝尔奖，位居世界第1，英国位列第二，共130人，德国位列第三，共108人，排除掉文学奖跟和平奖，欧美人在科学类奖项也是甩开其他人一大截。当今世界的科技强国，除了日本这个例外，全是欧美白人国家。
那么，为啥欧美白人大众普遍无知，欧美国家的顶尖科研能力却强得逆天呢，我今天就来好好解释解释。
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中国有“万般皆下品，惟有读书高”“学好数理化，走遍天下都不怕”的传统，中国人到了美国，也重视教育，这点是公认的，毋庸置疑的。
美国各族裔的学力测验，SAT（相当于美国高考），国际经合组织的 PISA（学生能力国际评估），以及单测数学与科学的 TIMSS，华裔学生都排在前列。
但是呢，较真来讲，美国人在西方国家里算比较拼娃的。
在教育军备竞赛上，大体来分，西方白人国家里边，美国人的焦虑感最强，英国意大利其次，德国和北欧最佛系。美国的高中生平均每周花6小时做作业（私立学校的作业时间为9小时以上，平均值被普通的公立学校拉低了），英国的高中生为5小时，而北欧为3小时。
以前《读者》《意林》经常讲，美国青少年把独立自主的优先级放在刻苦学习之前，美国人自小就富有自我意识，做事有主见。为了摆脱父母的依赖，青少年早早出去打零工。课外生活也是丰富多彩，美国青少年社交频繁，打篮球、棒球，到处溜达，晚上开party聚会。
《读者》《意林》讲的这套“美国人重视培养孩子的独立精神”，已经是老黄历了。
美国很大程度上不搞宽松教育了，尤其是中产家长，监护盘旋在孩子上空，寸步不离，就像直升机一样，他们的这种教育模式被称为「直升机式育儿」。年轻一代的不少美国人，熬夜看书，刷题目，艰苦程度不亚于中国的中学生。
有本教育问题最新前沿的著作《爱，金钱和孩子》，比较研究不同国家和不同阶层的教养方式。
里面有个问卷调查，询问世界各国的家长会向子女传递什么样的价值理念，哪些品质是最重要的。问卷设置的选项，包括勤奋、独立性、责任感、想象力、对他人的宽容和尊重、节俭、决心和毅力、无私和服从。
这个问卷里的勤奋，具体含义相当于咱们中国常说的，“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”“吃得苦中苦，方为人上人”。
65%的美国父母把勤奋列为教育子女成长的价值理念，而认可勤奋价值观的德国父母，比例为30%，北欧五国，这个比例最低，在11%—17%之间。
搞笑的是，美国人到了欧洲国家后，还输出焦虑。
《爱，金钱和孩子》作者法布里齐奥·齐利博蒂，从美国移居到瑞典，他第一件事，就是为了给女儿，找钢琴课，结果找了半天才找到。因为瑞典本土小孩不怎么报课外班，他女儿钢琴班上的孩子几乎没瑞典人，大多数来自亚裔移民家庭。而这位钢琴老师也不是瑞典人，是东欧移民。
瑞典几乎不存在教育军备竞赛，幼儿园明确不会提供正式的教学，阅读、写作课通通没有。法布里齐奥这个老美，大呼看不懂，瑞典的父母咋一点都不着急。
2015《时代》杂志上发表一篇文章，意思差不多，一位移居柏林的美国母亲抱怨，德国的幼儿园不注重学业，德国父母也不敦促他们的孩子学习写字。
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瑞典是个超级佛系养娃的国家，国家正式义务教育要到7岁才开始，小学生在年满13 周岁之前不会收到任何成绩单。
瑞典基础教育散漫，那么，科研水平怎么样，是不是很落后？
答案并非如此，瑞典共拿到31个获得诺贝尔奖，在2016年全球创新指数（Global Innovation Index）中瑞典名列前茅，宽松教育丝毫没有影响他们的科技创新水平。
教育军备竞赛背后，其实是福利制度和贫富悬殊问题。
在福利国家制度下，最穷的群体有政府保障兜底，所以北欧社会气氛安逸，不崇尚竞争，没必要从小折腾孩子。而法国意大利福利稍微欠缺，家长心态比较焦虑，教育军备竞赛开始有些激烈了。在贫富悬殊最大的美国，家长们最为焦虑，望子成龙。
说白了，鸡娃只跟个人前途有关，跟国家整体技术科研实力没有必然性。不是说一个国家的父母们拼命鸡娃，这个国家必然科技牛逼。德国的科技水平，远远吊打法国意大利这两个鸡娃激烈的国家。
那么，基础教育跟尖端科学技术到底是啥关系呢？
可以来看看美国，如果是在招收多族裔的美国学校，通常会出现个有意思的现象，成绩排前十名有很多华人和印度人，而第一名学霸却往往是白人青少年，而且这个白人一骑绝尘，第一名跟第二名差距拉得非常大。
这种学霸是天生的，跟书山题海练出来的亚裔学霸，有着显著差异。
微博上有个从小留美的博主说，做题家型学霸和天才型学霸是有本质区别的，中间隔着再多知识也填不满的 gap。
记得 high school 里对英语要求不高的数学课，从第二名到第五名都被中国学生承包（已经很夸张了，全校不到二十个留学生），但是第一名永远是个白人男孩，喜欢歌剧和戏剧，还组建了学校里的 drama 社团，平时在走廊里走过都在帕瓦罗蒂唱腔哼歌，考试很喜欢答完在 cheat sheet 上写歌。
天生的学霸只是把做题当成一种开发智力的爱好，他本身全能，业余时间玩玩棒球，唱唱歌剧。
今年诺贝尔化学奖的得主，Carolyn Bertozzi教授就是这种天生的学霸。她在哈佛大学的时候，玩音乐，在一支重金属乐队担任键盘手与和声，还经常去酒吧靠表演赚学杂费。
更有趣的是，这支校园乐队的吉他手在毕业后前往洛杉矶发展，并成了一位摇滚明星。
但是华人的小孩呢，在“重理轻文”“唯分数论”的氛围中成长，这种优秀是通过熬夜刷题训练出来的优秀。很多华人家长督促孩子做题，拼命鸡娃，尤其特别迷恋奥数奖项。在华人家长心目中，孩子拿了奥数金牌比当上总统还有面子。
而白人那些擅长奥数的学霸，是本身有天赋与兴趣的，他们以探索好奇心为驱动力。
可以说，白人理工科精英的基数少，但顶级头部那一批是真的大神，而恰好科技领域，第一流人才的马太效应放得非常大。干过IT的朋友都知道马太效应的道理，一个超级优秀码农，能顶得上十个乃至百个普通优秀码农。
所以，诺贝尔物理、化学等奖项得主，有那么多西方白人。在美国科学界，最顶级的那一批人才，通常也是白人 ，而不是华人和印度人。
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微博知乎上，有些人吹美英德的白人厉害，科研能力强，吹日耳曼白人是高等民族，还有说西方海洋文明优于中华黄土文明啥的。我跟这些种族主义者不一样，我讲白人科研能力强，是从制度硬件来分析。
西方这套教育制度，有个非常值得中国学习的地方，就是对精英人才友好，充分释放他们的天赋与兴趣。
美国最近几年的奥数代表团，不少是穷乡僻壤的农村白人孩子，父母大多就只有高中学历。这些白人孩子，学校老师的水平也一般般，他们在网络上自学，结果发现自己竟然在数学上特别有天赋，于是开始学了，学习过程美滋滋。
而我们国家是填鸭式应试教育，从幼儿园阶段就开始搞教育军备竞赛，疯狂报补习班，搞得大家都很痛苦。
有数据为证，去年的国民心理健康发展报告显示，中国青少年抑郁症高发，初中生三成，高中生四成。其中重度抑郁，小学生1.9%—3.3%，初中生7.6%—8.6%，高中10.9%—12.5%。
北京大学心理健康教育与咨询中心副主任、总督导，精神科主治医师徐凯文做过一个统计，北大一年级的新生，包括本科生和研究生，其中有30.4%的学生得了“空心病”。
啥是“空心病”呢，通俗来说，这些学生有强烈的孤独感和无意义感，认为人生和学习没有意义，觉得活着不开心，考上了北大这所全国顶级学府，也没啥意思。
可能外人觉得这帮孩子凡尔赛了，考上了北大，其他人羡慕还来不及，这些尖子生得了便宜还卖乖。
但当事人是真的痛苦，空心病跟抑郁症类似，症状为情绪低落、兴趣减退、快感缺乏，如果到精神科医院的话，一定会被诊疗抑郁症，但是问题是药物无效，所有药物都无效。
来到徐凯文心理咨询中心的，一半以上都是儿童青少年，尤其很多高中生，他们坐在沙发上，说人生没有什么价值和意义，对任何事情都无感，没有什么事情能让他们感到开心快乐。
世界上这么多好吃的、好玩的、美好的和幸福的东西，都不能打动他们。他们感觉自己和这个世界没有联系，觉得世界可有可无，自己也可有可无，也因此很容易去轻易地放弃自己。
徐凯文提到一个国际学校的学生，他生下来就按照父母的安排来，目标为考到美国的藤校。在国际学校念高三的时候，他也一直是班里的第一名。然后有一天，他妈妈联系徐凯文，说孩子走了，用在学校学到的化学知识，给自己注射了毒药，结束了生命。在这之前，他每天学到4:30，学习到崩溃，他终于不想再继续这样的生活了。
我们国家现在的这种教育，导致了学生越来越大的压力。很多孩子没兴趣，在家长的强压下去学习，或者本来有兴趣，被填鸭式教育磨灭了。
而欧美教育体系是放养的，或许提高不了大部分人的知识水平，但对于真有天赋与兴趣的孩子非常有利，学校能因势利导，把这种极富潜力的孩子打造成天才，而且是顶级天才。
中国人对于欧美理工科的科研水平，不能过分低估，也不能妄自菲薄，觉得洋人远超中国。
互联网上，吹“日耳曼白人高等民族”“西方海洋文明优于中华黄土文明”是一个极端；认为“美国平民老百姓科学知识很差，算数都不会”“美国高科技能力本身不行，全靠华人和印度人撑着”是另一个极端。
