12月3日早晨，哈佛大学所在的剑桥市正在经历暴雪，但研究生们的热情丝毫不减。他们早早来到校园内进行集会，呼喊口号，要求学校签订合同，讽刺校方的敷衍态度。
这次罢工正值大学期末季。哈佛大学的研究生们是学校雇员，他们承担了日常教学、监考和批改试卷的任务，因此罢工行动将使得学校的考试无法正常进行。学生们呼喊的口号就包括这样一条：“Hey Bacow, looks like you’ll be grading now（嘿，贝考校长，你要自己判卷子了）!”
【哈佛大学研究生于12月3日早在校园内冒雪进行集会。】
研究生雇员们的罢工行动得到了广泛的支持。
约有600人冒雪参与了12月3日早晨的集会，其中包括哈佛大学的研究生和本科生、哈佛大学的部分教师与雇员，也包括了其他学校的学生、教师和附近工会的成员。目前，集会已经持续至罢工的第三天，每天上午和下午都至少100人在现场呼喊口号。哈佛大学本科生学生会（Undergrad Council）也发出官方声明支持此次罢工。
为表达对研究生工会的支持，哈佛大学教务工会决定不会临时替代研究生承担监考任务，而全国卡车司机工会则决定暂停对学校的物流服务，包括餐饮、书籍、邮件和垃圾运送。此外，伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）、伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）、乔·拜登（Joe Biden）、皮特·布塔朱吉（Pete Buttigieg）和朱利安·卡斯楚（Julián Castro）等五位民主党总统候选人都在社交网络上对罢工表示了支持。
哈佛大学校方则对罢工反应冷淡。自罢工之前一周起，研究生们就陆续收到了来自教师的邮件，用词明显带有威胁恐吓性质。由于邮件的内容完全一致，因此可以断定这是校方要求的行动。校方也要求教师替代罢工学生们完成工作。到目前为止，仅有大学发言人向校报《哈佛绯红》（Harvard Crimson）表态“将继续评估工会的提案”，而除此以外，并无与研究生工会的谈判将继续进行的消息。
【学生们收到的来自教师的邮件，要求学生们“尽到职责”。】
去年四月，哈佛大学研究生雇员以1931票赞成、1523票反对的公投结果同意成立工会，挂靠于全美汽车工人联合会（UAW）名下。自去年九月起，研究生工会便正式开启与哈佛大学校方的集体谈判，但随着谈判进行，校方的态度越来越强硬，不仅减少谈判会议的频率，而且时常拒绝对工会的提案做出回应。在各种努力均告失效之后，哈佛大学的研究生们终于在今年十月底使出了最后的武器：投票授权研究生工会发动罢工。
【此为用多种语言书写的表达学生诉求的标语，诉求内容包括：（1）要求高质量的医疗保险（2）要求专门的反歧视和性骚扰机构（3）要求合理的工资涨幅。】
这一授权最终以2425票赞成、257票反对的压倒性多数获得通过。这一悬殊的比分反映了研究生们诉求的急迫。尽管头顶世界名校学生的光环，但研究生雇员们却面临着诸多生活问题。学校提供的医疗保险覆盖面狭窄，对口腔疾病完全无覆盖，而且心理咨询服务资源稀缺；对于大部分学生来说，学校提供的工资收入仅能勉强糊口，其增长幅度无法赶上剑桥市当地的通货膨胀水准。
最令学生们感到不安的是，尽管基于种族、性和性别的校园暴力层出不穷，但哈佛大学对此的反应令人沮丧。哈佛大学政府系教授乔奇·多明戈斯（Jorge I. Domínguez）被曝出存在针对多人的、长期的性骚扰行为后，这种沮丧情绪达到了高点，因为学校对多明戈斯的处理仅仅是象征性的先带薪停职、后主动退休。
按照目前的美国联邦法律，哈佛大学设有教育法第九修正案办公室（Title IX Office），用以处理基于性别的歧视和侵犯问题。基于此的内部调查程序杜绝了任何第三方力量介入的可能，而造成诸多性骚扰问题的责任人完全未受到学校处罚。针对这种状况，研究生工会提出：对于作为学校雇员的研究生群体来说，应设立工会代表制度，在性骚扰发生后无法达成非正式和解时，当事人将在工会代表的帮助下进入中立第三方仲裁程序，以确保结果公正。
哈佛大学已经通过校报表态不同意工会提出的新仲裁机制，也不同意三大诉求中的其它两条。
哈佛大学素有保守的精英高校之名。此次研究生雇员罢工已经造成了相当的影响，但能否促使哈佛大学就工会提出的诉求做出让步，目前仍是未知数。
根据哈佛大学研究生工会集体谈判委员会的决议，如果最终不能达成满意的谈判结果，那么此次期末考试周的工作将无限期拖延。
