查询、检索和下载专业文献已成为科技信息情报检索的重要手段，关键词是读者利用计算机系统检索文献的重要工具。关键词是从论文中选取出来用以表示全文主题内容并且可用作计算机系统标引论文内容特征的单词或术语，便于信息系统汇集，以供读者检索。
一、关键词选择的基本要求
1）关键词应在中英文摘要后面另起一行列出，一般列3-8个，中英文关键词应一一对应，分别排在中英文摘要下方，关键词之间用“；”或“，”隔开。
2）注意关键词之间的组配。关键词是通过比正文及摘要更短的词语形式来概括论文的基本信息，包括论文的科学问题、科学目标、研究意义、研究内容及主要技术方法，关键词应选取最能反映上述内容的词语，并依照关键词的内涵及逻辑关系进行排列。
3）关键词的选取应有专指性，尽可能选择主题词作为关键词。专指性即一个词只能表达一个主题概念。主题词是专门为文献标引或检索从自然语言的主要词汇中挑选出来加以规范化的词或词组，是经过规范化的关键词。
4）选择名词（普通名词、专有名词）或词组作为关键词。无检索意义的冠词、介词、感叹词、代词、助词、动词及某些形容词、副词和无具体含义的名词不能作为关键词，句子、句子成分也不能作为关键词。如研究、探讨、技术、应用、观察不能作为关键词。某些已被普遍使用的缩写词，如HBsAg、HIV等可以作为关键词，但未得到公认和普遍使用的缩写词不能作为关键词。常用的化学分子式不可作为关键词，如“NO”“SO2”应分别标为“一氧化氮”“二氧化硫”。
二、关键词选择中的常见问题
1）以句子或句子成分作为关键词
2）随便缩写，选用一些未规范的缩略词
3）关键词之间以空格分隔
关键词选择的恰当与否，直接影响着论文的被检索率，要引起重视。
