每年九月开学，都有一批小朋友踌躇满志地踏上学术之路。这批小朋友可能是未来想要读博的硕士生，也可能是一年级博士生，但一个共性均在于，几乎所有小朋友都会小小纠结一番：我研究啥？再或者说，考博时提交的那个（我也不知道自己说了啥的）研修报告，如何转化为一篇篇小论文？前几天，就有位硕士生小朋友直接跑来问我：老师，我该如何获得第一篇论文的选题？
老实说，刚听到这个问题，我是有点儿懵圈的。因为，根据我带学年论文的经验，哪怕是大三的小朋友，都能轻松选出来一篇小论文的题目。硕士生咋就反倒选不出来了呢？然后，经过深入交流，我发现，这位小朋友想要的不是“选题”，而是一个具有学术前瞻性、前人没有写过、对知识储备要求不高、资料别太多太难读，最好写完了还能发表的论文。
我：……别等了，这种题目不存在的。
为啥这么说？因为，这位小朋友选不出题目的原因是，“我能想到的题目，别人都已经写完了；理论性太强的题目我写不出来；司法大数据研究有新意但我看到200个案子就懵了；我看到别人写的论文都好有道理啊，完全不觉得自己有再写一篇的必要。”所以，唯一符合这位小朋友需求的题目，应该是他导师读完了相关文献，发现某个领域存在研究价值且真的没人研究，只要提出一个新的观点就立刻能填补学术空白的题目。比如，“我读过了美国关于外商投资审查的全部案例，发现当前国内学者研究唯独没有考虑到美国宪法第四修正案的适用问题。此问题的美国判例不多、只有六个，适合进行资料搜集与整理。小张，你拿这个题目去研究一下，一个月写完后给我。”——这么好的导师，请给我批发二十个！（ps,此题目是我胡说的。第四修正案和外资审查没关系哦。）
不仅如此，说实在的，其实同时符合上述要求的题目，几乎不存在。为啥？哪怕你导师告诉你“某领域只有六个案子”，你猜，这六个案子是他老人家从多少个案子里面筛选出来的？我曾经筛过一次案子，从134个案子里，挑出来的能用的案子，只有8个……同理，你导师或许的确发现了某问题是“国内学者没研究过”或“没定论”的，但是，你猜，他是排除了多少“国内学者已经研究过”的选题才找到一个“没研究过”的呢？换个角度来讲，你猜，一个选题如果能“排除”到这份儿上，大致需要多久？大致需要“从我啥都不懂到我拿起来笔就能写作”那么久。如果真的是这样，那么，这个选题的原主人为啥反倒不动笔去写了呢？
综上，又新、又有价值、又好写的题目，它真的不存在啊。别看最终发表出来的论文结构多么清晰、论证多么明快，这可都是人家作者从一大堆沙子里面捞出来的黄金。写论文这个过程，其实大概得有一半时间是“淘沙子”的流程。天上真的掉不下来好选题！
