1996年1月9日，人事部印发《国家不包分配大专以上毕业生择业暂行办法》，这一法令的出台，对当时很多大学生来说，如同晴天霹雳，让很多人不知所措，在中国人民大学档案学院上学的伍继红，便是其中一位。
伍继红，江西赣州人，1994年，伍继红以692分的高分考入中国人民大学，这在当时的和平县，轰动一时，伍继红家乡的父老乡亲，都以伍继红为荣，一个穷山沟能飞出金凤凰，这如何能不激动人心？而伍继红，对自己的未来，也是充满憧憬，当时，只要上了大学，国家便会分配工作，只要进了政府单位，那就是铁饭碗，从此一生无忧。然而，在伍继红入学的第二年，也就是1996年，一纸文书的下发，让伍继红本该有的人生轨迹，出现了变化，国家不再分配工作，一切只能靠自己，这让伍继红忐忑不安，因为伍继红所学的档案专业，是个冷门专业，伍继红根本不知道该如何找工作。
1988年，伍继红从中国人民大学毕业，毕业之后，伍继红也尝试着去考公务员，但可惜的是，笔试通过了，面试的时候，却被刷了下来，这让伍继红备受打击。既然拿不到“铁饭碗”，伍继红只能面对现实，开始通过人才市场开始找工作，伍继红先后辗转北京、上海、天津，却始终没有找到合适的工作，无奈之下，在2000年的时候，伍继红决定返回老家。在返回老家的途中，伍继红遇到了自己的初中同学郭某，二人相谈甚欢，很快就到了谈婚论嫁的地步。本来，能娶才女回家，郭某还时很有面子的，但婚后没多久，郭某便发现了伍继红的异常，这才女伍继红，不去上班，却整日待在家中？
因为伍继红没工作，生活压力，都由郭某一人承担，夫妻二人的感情，渐渐发生变化，5年之后，郭某出轨，带着女儿离去，这给本就处在煎熬之中的伍继红极大打击。更不幸的是，郭某离开没多久，伍继红便发现自己怀孕，无奈之下，只能从娘家返回婆家，在婆家“等死”，这段时间，伍继红精神出现问题，神志变得有些不清。后来，经人介绍，伍继红嫁给了邻镇邓某，嫁给邓某后，伍继红生下一个儿子，此后，伍继红精神状态渐渐好转。此后，伍继红又接连生下4个女儿，家庭的重担，全部压在丈夫邓某一个人身上，这让本就不富裕的邓家，更加入不敷出。
可即便如此，伍继红依旧没有想过要出去工作，最终沦为赤贫，靠吃低保勉强度日。其实，像伍继红这样的“高材生低保户”，并不在少数，比如清华的张晓勇，哈工大的刘汉清。张晓勇当年，以长沙县理科第一名考入清华，毕业后，却阴差阳错进了一家日化厂，做的还是客服工作，最终返回老家，成了某小区巡逻保安。
而刘汉清，比起张晓勇，更加出名，16岁时，便以神童之名，进了哈工大，结果上大学的时候，因迷恋德巴赫猜想迷宫，最终连毕业证也没拿上。回家后的刘汉清，又痴迷“数学研究”，20年不工作，等到幡然醒悟，才发现自己既无一技之长，又干不了体力活儿，只能靠政府每月给的400元低保，艰难度日，实在是可悲可叹。
现实生活中，像伍继红、刘汉清、张晓勇这样的高材生，毕竟是少数，无论人生遭遇怎样困境，还是应该逆流而上，否则，只能成为别人口中的笑柄。
