颜宁，女，1977年出生于山东章丘，结构生物学家，美国国家科学院外籍院士，美国艺术与科学院院士，清华大学生命科学学院兼职教授。由于勤奋好学，颜宁考上了顶尖学府清华大学，选择生物学领域。进入大学后，每天做实验的时间要用13个小时，大学四年结束之际，颜宁自荐去美国普林斯顿大学攻读硕士学位，而刚好施一公在普林斯顿大学任教，看到了颜宁的自荐信，当即决定力推颜宁。
在普林斯顿大学期间，颜宁废寝忘食，一心扑在科研上边，用四年时间取得博士学位，之后又攻读了博士后。博士后出站之后，一心回国的颜宁，拒绝了很多单位的橄榄枝，在2007年返回清华大学，2007~2017年期间担任清华大学教授、博士生导师。
颜宁带领着自己年轻的团队用半年的时间破解了生物学领域困扰科学家很久的难题：蛋白结构的解析。2016年，颜宁获得了“中国科研之星”的称号；2017年，是中国科学院院士评定揭晓之年，大家都认为颜宁会毫无疑问的当选，而她意外地落选了。而就在这一年，40岁的颜宁选择离开了清华大学，在清华大学工作了10年，转身投入了她的另外一个母校普林斯顿大学，成为了终身教授。顿时，关于她因落选院士而愤而远走美国的消息传遍网络，此前取得的耀眼成绩开始遭到质疑，很多人骂他为“叛徒”。
颜宁澄清此事，她重回美国只是想换个环境而已，不同的环境能给人压力和动力，更容易出成果。2019年，42岁的颜宁当选为美国国家科学院外籍院士；2021年44岁的颜宁当选为美国艺术与科学院院士。在普林斯顿大学，她能够得到更好的科研条件，而她所作的研究是贡献给全世界的，科学是无国界的，而颜宁有一点始终没有突破，那就是她还是中国国籍。因此，颜宁的选择是值得尊重的，她为科学界做的贡献是伟大的！
