The commonest patterns in English occur again and again with the commonest words in English.（Dave Willis）
英语中有一部分高频词汇以各种含义反复出现在语言场景里，英语教材或课程中通常也都会明确哪些是核心词汇，核心词汇的界定主要取决于使用频率、使用范围和可替代性，掌握核心词汇无疑能让英语学习变得更加高效。
那么，与词汇同属语言知识范畴的语法是否也能照搬这个逻辑，有没有“核心语法”这个概念呢？语料库的研究数据能够帮我们解答这个问题。比如关于英语动词时态的问题，英语学习者都会有这样的常识，现在时比过去式和过去分词使用得更加普遍，尤其在日常口语中，我们经常会说I eat 而不是I am eating / I have eaten；同样，除了在学术类文章中，被动语态很少使用；而情态动词中，will比shall的使用频率更高……
我们姑且不谈这种现象能否定义为“核心语法”，但至少说明语法与词汇在学习过程上具有相似之处，都需要一个循序渐进的过程，所以按照核心词汇的逻辑去界定语法知识，可以帮助学生分阶段设定语法学习的目标，毕竟我们都知道即便是咱们的母语汉语，也没谁敢说彻底掌握了全部的语法知识。而英语作为目前国际通用的语言，工具性决定了它的包容性，Global English的概念已经逐渐被广为接受，虽然I went to Beijing once和I have been to Beijing once都是正确的语法表达，但对于一名外语学习者来说，如果只是为了应对日常交流，掌握应用最普遍、最容易被大家理解的那种就可以了。从某种意义上讲，我们可以称之为“核心语法”。
国际著名英语教学大师Scott Thornbury在他编写的《英语语法101问》里列举了许多这类英语学习者容易混淆并且非常有趣的语法问题，了解这些语法知识有利于我们更加高效地掌握英语语言的运用。
