原985工程大学是我国较早重点建设的一批高校，首批“985工程”建设高校共9所，后不断增加至39所大学。虽然现在985工程文件已经失效，但这39所大学已经经过二十多年的重点建设，发展成了我国实力、名气和认可度都很高的一批大学。
因各高校原实力和所在地区发展条件等各方面的差异，这39所大学综合实力、认可度和录取分也是有差别的，若以“金字塔”形式描述这些大学，大致可分为以下5大阶梯：
清华、北大2校高居“塔尖”，这2所大学在国内是公认的排前2的名校，多年来各省大部分高考状元均被2校收拢，高考分数能考清华、北大的学生，只要能上的专业不是很差，大部分还是会优先“挤”进清北。
复、交、浙、科、南、人大、国防科大7校可居“金字塔”第二阶梯。国防科技大学是我国综合实力稳居第1的军校，学校录取学生不只看高考分，但其录取分在39所原985大学中依然处于中等水平，而且学校毕业生不愁发展。能考上国防科大，在大家眼中并不亚于考上复旦、浙大、上交等高校。
复、交、浙、科、南、人大这6所大学经常被人一起称作“华五人”，录取分和在国内的声望名气属于同一层次，甚至在一些学科领域名气比清北还大，如人大的财经、政法，南大的天文学，浙大的计算机软件和临床、上交的临床和船舶等。
在”金字塔“中处于第三层的原985大学就比较多了，这一批大学大部分都有1个或者多个在国内特别出名的学科专业类，且在国内名气也较大，录取分在39所原985大学中可排中等或中上等，尤以“航济开”录取分较高。
居金字塔第三层的大学，有些大学规模大，招生人数较多，录取分与同档次大学相比不算太高，但依然不失为在国内比较强的原985大学，且像哈工大、西交、华科、武大、中大、厦大等高校在当地一带影响力很大。
居金字塔第四层的大学，在国内依然是很有名的大学，只是录取分或实力在39所原985大学中属于中等或中等偏下。如川大、山大、吉大常被称为“山川吉”，其实3校综合实力在39所大学中属于中等，还是很强的，只是学校拔尖学科少、规模大，招生多，录取分就没那么高了，这3所大学性价比还是很高的。
中国农大实力很强，但专业不太热门，所以录取分不太高。湖大虽然综合实力在39所原985大学中比较靠后，最强的学科只有5个A-，但学校是老牌名校，开设专业大都不冷门，根据这几年的录取分来看，湖大报考热度还是可以的，可从以往部分人眼中的”底层985大学“晋升为金字塔第四层。
中央民族大学、兰州大学、东北大学、中国海洋大学、西北农林科技大学5校在39所原985大学“金字塔”中差不多属于底部了，不是这些大学不优秀，而是其他大学现在发展得太强。这5所大学的发展条件多少都有些受限，发展较为缓慢。央民大、海大、西农是强势又热门的学科专业少，兰大、东大则是地理位置稍逊，实力在39所原985大学中又较为靠后。
编者补充：
虽然39所原985大学实力和影响力、录取分有高有低。但作为最早一批重点建设的大学，即使底层原985大学，在社会认可度也不算差。
另外，原985大学也不是什么专业都好，如北邮、西电、两财一贸的特色专业比很多原985大学名气都大，大家在择校时也需结合专业选择。
