我们是在对我们的孩子这样做吗？随着考试学期的开始，这个问题笼罩着数百万家庭。NHS的数据显示，英格兰6至16岁的人中有17%现在患有“可能的精神障碍”，自2017年以来发病率上升了50%。
在英格兰儿童专员的一项调查中，三分之二的儿童将家庭作业和考试列为他们最大的压力原因。在回应全国教育联盟的一项民意调查时，73%的教师表示，他们认为自政府推出“改革”的GCSE以来，学生的心理健康状况已经恶化，GCSE更加重视期末考试，而课程作业和其他评估则更少。
迈克尔·戈夫（Michael Gove）不顾专家建议对学校实施的这些改革，可能有助于经合组织在2019年得出令人震惊的发现，即在评估15岁青少年生活满意度的72个国家中，英国排名第69位。我们孩子的生活乐趣遭受了自2015年以来任何国家的最大下降，2015年GCSE改革生效的那一年。如果我们要让已经如此脆弱的年轻人承受考试的极端压力和焦虑，那一定有一个很好的理由。那么它是什么呢？
鉴于这个主题的重要性，值得注意的是，政府的理由是多么的单薄和罕见。对于一位政府高级官员为英国制度辩护的持续尝试，你必须回到前任教育部长达米安·海因兹（Damian Hinds）在2019年为《星期日泰晤士报》撰写的一篇文章。虽然他承认考试压力很大，并且“对年轻人的福祉产生了不成比例的影响”，但他声称，在没有任何支持证据的情况下，这种压力对于“培养品格”和“发展应对挑战经历的弹性和应对机制”非常重要。实际上，绝大多数患有精神健康障碍的人都将其发展为儿童或年轻人。童年时期的巨大压力可能会使我们的弹性降低，而不是更多。
它表明，你可以通过考试，进入一所顶尖大学，成为一名内阁部长，但却未能达到研究、洞察力、原创性、理性论证、同理心或人性的基本标准。但至少他试过了。虽然现任教育部长纳迪姆·扎哈维（Nadhim Zahawi）坚持要求我们回到大流行期间暂停的考试模式，但他没有试图解释为什么。
考试衡量的是考试的能力。虽然他们可能会对某些技能进行排名，例如事实的保留和在压力下执行线性任务，但这些技能只代表了一个人在世界上导航所需的设备的一小部分。我们面临的许多挑战是复杂、持久和多层次的。他们可能要求社交和情商，而不是整理事实的能力，并且最好通过合作而不是竞争来克服。
但是，在这些狭隘的、不具代表性的测试中的表现可以决定学生未来生活的整个过程。有些将被称为失败，创造一个永远不会被抹去的自我形象。我遇到过一些孩子，他们以奇特的方式聪明，但考试失败了。我遇到过一些成年人，他们经常在与自尊和社会屈尊心进行长期斗争之后，尽管成绩很低，但他们还是取得了巨大的成功。我遇到过一些人，他们的明显才能仍然没有得到认可，因为他们从未克服过耻辱感。
不是孩子让系统失败。正是这个系统，试图强迫每个人进入同一个盒子，让孩子失望了。它使多样性病态化。例如，正如临床心理学家Stephen Hinshaw和健康经济学家Richard Scheffler的《ADHD爆炸》所表明的那样，ADHD诊断的大幅增加似乎与高风险测试的增加有关。随着检查变得越来越重要，父母有更大的动力去寻求诊断并获得可能改善孩子表现的药物。与此同时，正如教育学教授Merryn Hutchings的一份报告所指出的那样，更多的孩子可能会在压力大、渠道化的学校教育体系中表现出多动症症状，迫使他们长时间坐着不动，并减少创造性、体力和实际工作的机会。
考试扭曲了教育的方方面面。这不仅仅是一个“为考试而教”的问题，也不是在死记硬背中钻研学生的问题，而不是鼓励深刻的理解、独立和创造性思维。他们还确保课程狭窄而分散，将可测试的知识密封在人造盒子中。这种划分，加上英语教育体系荒谬的早期专业化，确保了当我们达到十几岁时，我们几乎无法相互理解，更不用说我们进入的世界了。
那么考试的目的是什么呢？保留特权。特权喜欢竞争，因为它总是可以纵的。私立学校和支付学费的父母有能力向孩子灌输必要的要求，即使是那些思想寻求朝其他方向发展的孩子。
如果有更好的考试理由，这个政策还没有成功。它们给我们的孩子带来痛苦和痛苦，使他们的思想狭隘，迫使他们顺从。他们把本应充满发现乐趣的教育变成了一种工具性的痛苦。它们加剧了不公正、排斥和不平等。
问：公平、全面、有用的21世纪教育会是什么样子？答：没有这样的。
