在留学申请过程中，选择学校是至关重要的一环。在这里，晓宏老师建议同学们从学校的性质、规模、地理位置、文理倾向等多个方面来综合考虑，以确保选取最适合自己的学府。
一、学校性质
美国四年制大学主要分为综合性大学和文理学院两类。具体而言，综合性大学包括如Harvard U，Yale U，MIT，Stanford U等知名学府；而文理学院则专注于提供全面的文理教育。此外，还有一些专业院校，如The Juilliard School、Cooper Union、RISD等，适合对音乐、建筑、艺术等特殊领域有浓厚兴趣和天赋的同学。
二、学校规模
学校规模是另一个需要考虑的重要因素。一般而言，文理学院规模相对较小，通常在2000人左右。私立综合大学本科学院规模大多在4000-8000人左右，而著名的公立综合大学则通常有超过2万的学生。此外，需要关注师生比（student-faculty ratio），规模较小的学府通常能提供小班授课，使学生更容易获得教授的关注。
三、地理位置
与中国大学不同，美国大学80%都不坐落在像纽约、芝加哥等大城市。地理位置相对较远与学校的整体实力、人文环境以及多元文化氛围相比较而言并不是那么重要。不过，对于申请商学院的同学来说，需要考虑实习与就业的便利性，因此有条件的话，仍然建议优先选择位于大城市如纽约的学府。近年来，德克萨斯州的经济发展也相当不错，对于就业情况也是一个值得关注的方向。
四、文理倾向
美国大学本科以通识教育著称，大多数学校在文理倾向上并没有太大差异。然而，如果已经确定了要读的专业，就可以更加精准地选择学校。例如，文科领域有Yale U、Georgetown、Amherst College、Claremont McKenna College、Middlebury、Kenyon等，而理工科领域有MIT、CalTech、Carnegie Mellon U、Swarthmore College、Harvey Mudd College、Lafayette College等。
五、单性别学校
单性别学校通常是文理学院，如曾经的七姐妹（Wellesley College、Smith College、Mount Holyoke College、Bryn Mawr College、Vassar College、Barnard College、Radcliffe College - 已并入哈佛大学），以及一些少数的男校，如Wabash College。这些学府学风严谨，课业紧张，同学之间的关系密切而和谐。然而，它们大多位于乡村，社交生活相对较为简单，与异性接触的机会较少。对于不习惯美式社交的中国学生来说，选择单性别学校可能会减少交到异性朋友的机会。
六、宗教倾向
一部分美国大学至今仍具有宗教背景，如Notre Dame（罗马天主教会）、Emory（联合卫理公会教堂）等学府。这些学校并不会强制学生改变或接受信仰，更加注重学生的真诚心态、对他人的尊重以及对知识的热情。这类大学通常具有较为保守的风格，但宗教热情和强度各有不同。
七、多元性
美国人在评价diversity时通常从种族背景和经济状况两方面考虑，即学生的ethnical diversity和economic diversity。对于国际学生而言，还需考虑学校的international student percentage，即持有外国护照的学生比例。一般而言，diversity程度高的学府更为自由、开放、包容，对国际学生更为友好，有助于国际学生更好地融入校园生活。
八、学校风格
评估学校风格的直观方法是访问大学网站，查看学生的照片，了解学生的气质、着装和精神风貌。学校的风格可以分为不同类型，比如“preppy”，这个词通常用来形容从昂贵的Prep school毕业的学生，现在多指新英格兰地区及美国南部家庭富裕、穿着讲究、有背景的学生。
九、国际生的录取与资金
在选择学校时，也需要考虑国际生的录取政策和资金支持。Need-Blind的学校在录取时不考虑学生是否申请助学金，但这类学府寥寥无几。Need-Aware的学校在录取时会考虑学生的财政状况，申请助学金可能会影响录取的竞争力。此外，还有助学金（Need-Based FA）和奖学金（Merit Scholarship）的考虑，需要仔细查阅每个学校的官方网站了解详细政策。
以上九个准则是在美国大学本科留学申请过程中的一些建议，建议同学们在申请前期先分析自身特点，再详细了解美国学校的情况，以便能够选择最符合个人需求的美国本科大学。
