这是我们讲述的第2745位真人故事
我是小抠，今年40岁，也是一位10岁孩子的母亲。
在父母严格的管教下，我从小就是别人眼中听话的乖乖女。少年时期的叛逆在我身上从来就没有发生过，但叛逆似乎是每个人固有的基因，也许它会迟到，但不会缺席。
人到中年的我，却开始了叛逆的旅程——辞掉央企的工作，打破舒适的生活圈，申请出国留学。
（我是@艾小抠）
1983年，我出生在重庆的一个普通家庭，是家里独生女。
我的父母都是老师，可能是职业习惯的原因，他们从小对我要求就比较严。在别人眼中，那时的自己是个听话乖巧的孩子，别人从未在我身上看到过叛逆的性格。
现在回过头来看，或许是从小在被严格管教、压制下的环境长大，反而到了中年让我变得有些叛逆。叛逆的性格似乎就是人的一种与生俱来的天性，或早或晚都有可能体现出来。
我爸爸是化学老师，也许是基因的原因，我的物理和化学成绩特别好，而语文和英语比较差，属于典型的偏科生。
高考时，物理和化学两科成绩比另外三科的总分还要高。也正是依靠这两科的优异成绩，我考进了四川大学，学习高分子科学与工程专业。
（我在大学和同学）
高中时，我的英语成绩一直不太好，可以靠其他理科成绩来弥补，所以也没有下过苦功夫。但上了大学，就行不通了。学校要求必须考过英语四级才能毕业，对于我来说，英语四级就像横在自己面前的一座大山。
为了能按时毕业，我利用课外时间疯狂补习英语。考试前，我预想着成绩很差，但没想到竟然一次就通过了。
这件事让我找到了自信，通过努力，自己可以力挽狂澜、扭转乾坤。
接着，我一鼓作气通过英语六级考试，还是班里为数不多通过六级考试的学生。这件事让我尝到了勇于挑战的甜头，找到了学习信心，这是我之前从来没有体验过的，也鼓励着我考研、考托福，以及之后的申请留学。
（我在大学和同学）
在大学时期，我只是一名普通的学生，学习成绩一般，奖学金、学生干部统统跟我没有关系。但研究生考试让我一战成名，以超过第二名50多分的成绩名列所报考专业的第一名，受邀参加了学校组织的考研经验分享会。
读了这么多年书，这是我第一次感受到当学霸的滋味，也算是我人生中最高光的时刻，格外记忆犹新。
实际上，考研前我完全没想到自己有这么大的能量。有时候人要挑战一下自己，才能激发出更多的能量。
毕业之后，我进入了一家外企工作。在工作七年后，由于公司砍掉了我所在的整个部门，就这样我被裁员了。
（在读研时的我）
来自外界的不可抗力，是没有办法对抗的。当命运把我推到某一个位置时，我也只能顺势而为接受这样的改变，而且改变也许未必是一件坏事。
三个月后，我找到了一份在央企工作，公司是国内行业领域规模最大的公司，而且离家近，活不多，待遇还行，这也算是因祸得福了。
在大企业待得越久，就越发受不了日复一日、按部就班的工作模式。当一个人在同样的工作领域待久了，思维很容易变得僵化，甚至大脑都只能活跃那固定的一片区域。我终于忍不住尝试着跳出框架去探索另一面的自己，于是，干起了跟本职工作风马牛不相及的副业——人像摄影。
摄影完全是靠我自己兴趣摸索出来的技能。之前也有人看我摄影技术不错，建议我开个摄影工作室，但那时候我始终在思想上放不开，也就没干成。
经历过裁员的事情，我的心态发生了变化，与其被动等待改变，不如主动去寻求改变。
（我做副业人物摄影）
于是，我利用业余时间拿起单反相机，自己去找客户，给他们拍生活、家庭、亲子等人物照片。这样不仅能赚些钱，而且还满足了我的个人爱好，也算是一种跳出自己固有思维框架的探索。
虽然做摄影挺累，每次都要抬着几斤重的相机拍来拍去，回来后还要修剪相片，但是我从不觉得它有多苦多累，因为我热爱摄影。
每次拍摄完，我几乎都废寝忘食地出片，一次满意的“创作”带给我的成就感和满足感，远胜升职加薪。这让我体会到，当一个人去干自己热爱的事情的时候，不管收益有多大，都可以做到满怀激情。
在央企工作几年后，我做了人生第一件在外人看起来“叛逆”的事情——从央企辞职到一家小公司。
身边的很多人不理解，都觉得我疯了，毕竟在经济下行的大环境下，背靠大树求稳才是合理选择。
（我做副业人物摄影）
事实证明，小公司的确也如大家所说，存在各种问题：人员流动大、工作不稳定、福利和工作环境更是跟大企业毫无可比性。
可体验过后，我才更清楚意识到，这些对我来说根本没那么重要，我更看重的是可以不用忙于无意义的会议和项目，可以更自由、专注地做自己想做的业务。也正是这次跳槽，让我想在知识产权的道路上走得更远，才有了后来顺利申请出国留学。
可能人的野心、胆量或者欲望都是一点一点被激发的。自从这次“叛逆”的辞职后，我又开始了第二次“叛逆”——出国留学。
但那时我已经40岁了，孩子已经小学四年级了，生活处在一种比较舒服的状态。出国留学就意味着我要打破原有的生活舒适圈。
之所以出国留学，除了自己想补充在知识产权方面的知识外，另一个直接的导火索就是我的儿子。
（我和我儿子）
通过跟孩子的交流中，我感觉到了国内教育的问题。每个人似乎都处于非常紧迫的规则感中，仿佛人生都应该去经历一个标准模式：小时候上课认真听讲，下课认真看书，回家努力做作业，长大考个好大学，毕业找个好工作，再到适龄的时候结婚生子......然后下一代再来重复循环这个过程.
无论是孩子还是大人,当偏离这个标准答案时，都会面临巨大的压力和焦虑。当想到这里时，我一下子就被击中了，就觉得这样不对！
我们这一代大部分人就是这样按部就班长大，然后人到了中年就无可避免地开始感觉人生疲软。
所以，我当即决定要做出改变，不能再让下一代去受限于这样一个标准的人生路径。
于是，我快速的复盘了自己的职业情况：高分子材料硕士毕业，工作了十几年，现在做一些跟知识产权相关的工作。
（我的业余爱好摄影）
我发现自己缺一个体系化的学习知识产权的经历，于是，我很快就决定跳出目前的职业状态，出国去读一个学位。同时，我也希望通过未来的留学经历，给自己和孩子带来一些自我修正和反思。
设定好目标后，我先找了一些留学中介去咨询，通过他们了解各个国家、学校的留学政策和流程，相当于免费为自己做了留学方面的“扫盲”。
考虑到自己已经工作多年，有一些行业积累，学位对我来说价值应该没有那么大。因此，我对这次留学，设定为一次成本可控、低预期的消费型体验。
留学的收益可能更多在与未来更多的可能性上，只要经济、时间、责任等成本的上限是我能承受的，就可以放手一搏。
最后，我选择去德国攻读学制一年的知识产权法硕士项目，预计一年学费加生活费大概十几万元。
我安慰自己说：“这次消费大不了就当是40岁送了自己一个爱马仕，反正我这辈子也不会花这钱。”
（工作中的我）
取得语言成绩是留学的必备条件。下定决心后，去年6月份，我报名了托福考试，一边工作一边备考。
我是一个擅长打突击的人，不会把准备的时间留得很长，喜欢快速把事情搞定。在备考阶段，我没有报任何辅导班，全靠自学。
在那段时间里，我利用上班之外的各种碎片时间去复习，走路、吃饭，甚至上厕所都在学习。
功夫不负有心人，经过三个月的努力，我最终在听、说、读、写四科考试中取得了总分100分。
经过这几个月的备考经历，我对儿子的学习都更加宽容了。想到自己在工作了一天之后，还要集中精力去干这个事情，就如同，孩子上了一天的课，还要再学点奥数、英语，真的是非常累！
特别是，当自己遇到一个瓶颈而无法攻克时，想想孩子也可能会遇到同样的问题，而且还可能受到来自家长、老师的压力，真是非常不合情理！
（自拍照）
参加完语言考试后，我开始申请国外学校的留学项目，当时申请了三所学校，包括两个德国的和一个荷兰的学校。2022年底，我将准备好的个人简历、推荐信等申请资料投递给这些学校。
幸运的是，今年上半年我陆续收到了上述三所大学的录取通知，最终我选择了有名的德国马克斯·普朗克科学促进协会（简称“马普研究院”）的硕士项目，今年9月份将奔赴德国学习。
在整个申请留学的过程中，我反复地复盘自己整个从业经历，职业规划变得越来越清晰。这时候，我突然发现原来人生后半场还有这么多的乐趣，甚至有一种对未来职场的热情和期待。
对于留学这件事，特别是在40岁这个年龄选择留学，在很多人看来不可思议。当初我说出这个想法时，周围的人都觉得我在闹着玩，没当回事，家里人也不支持。
（自拍照）
我想带着儿子一起出国上学，但他有些排斥，不想离开国内熟悉的环境。我慢慢地让他了解一些国外学校的教学模式，他才觉得很不一样活挺有意思的，甚至产生了憧憬，非常期待我能把他带出去。
经历过这些事，我觉得每个人在做任何选择时，得与失一定是伴随在一起的。如果实践证明，失去的东西根本就没有那么重要，而得到的才是你最想要的，你就会满意自己的选择。
人一旦品尝过这种挑战未知带来的甜头，探索的脚步就一定停不下来了。无论什么年龄，如果想要给自己的人生带来一些改变的话，首先要勇敢地迈出一小步，然后去养大自己的野心和欲望。
当你迈出了一小步，也许会发现可能之前担心东西根本就不存在，或者根本没有那么重要，反而自己可能会获得一些收益，同时感受到希望和自信。
希望和自信一点一点累积多了，就会有足够大的勇气，去相信自己去接受一些更多的挑战。
【口述：艾小抠】
（*本文章根据当事人口述整理，真实性由口述人负责。“真实人物采访”友情提醒：请自行辨别相关风险，不要盲目跟风做出冲动决定。）
