11月10日,2023年世界互联网大会乌镇峰会在浙江乌镇闭幕。今年乌镇峰会首次创设“全球青年领军者计划”,遴选全球互联网领域优秀青年。最终,来自五大洲14个国家和地区的18位优秀青年脱颖而出。
来自美国的展墨坤是这18人中的一员,目前就读于清华大学苏世民书院,主修全球事务专业,重点研究人工智能政策。此前在宾夕法尼亚大学获得计算机科学工程学士学位、计算机科学工程硕士学位(人工智能方向),以及沃顿商学院经济学学士学位(管理创业方向)。展墨坤对公益事业最感兴趣,他专注于利用技术促进教育公平,曾为高中生设计了一套450页的教科书和11小时的Java入门在线课程,有超过10万名学生使用。这段经历让他认识到教育的不公平,以及如何用技术和数字化的力量大幅缩小这些差距。
以下是南都记者与他的对话。
南都:可以介绍一下你是怎么发展出对编程教育的兴趣吗?
展墨珅:实际上,我最初对编程教育的兴趣来自嫉妒。我在美国硅谷长大,而我所在的高中是极少数没有计算机科学课程的学校之一。当时我在其他学校的朋友们能学到所有我想学的东西,而我却不能,这让我觉得被抛下了,所以我试着自学。过程中,我发现即使我已经身处硅谷,但我还是无法学习计算机科学,试想世界上有多少人和我一样也不能。
所以我在自学时,也开始利用放学时间兼职教我的高中同学们,希望能有更多人能够参与其中。我当时非常兴奋,并开始真正享受教学的过程。
后来我发现,大家在放学后都很忙,很难聚在一起。这说明放学后讲课并不是最有效的教学方式,所以我开始思考创建一个在线课程——让每个人按照自己的节奏做他们想做的事情,同时也能自由地上课。于是我把课程录下来放到了网上,这是一个11小时的课程。
之后事情的发展超出了我的预料,几乎一夜之间,有来自中国、韩国、巴西等国的学生学习了这门课程。这让我意识到缺乏计算机教育是一个世界性的问题。
在创建这门课程大约一年之后,我出版了一本500页的教科书(在亚马逊上可以买到),配合课程可以有更好的效果。我和一些朋友成立了一个组织,帮助像我这样需要自学计算机科学的学生创建自己的课程,并为此做了很多工作。
南都:最近大语言模型和人工智能的发展非常火热,你会将它们融合到你的教育项目中吗?
展墨珅:最近我对使用人工智能技术来创造更多的互动式学习体验,非常感兴趣。如今有很多基于大语言模型的辅导服务,可以为特定的学生提供定制化的辅导。
我现在正在做一些项目,通过创造更具互动性的体验来提供计算机科学课程。如果把上过我的课,或者买过我的书的学生加起来,数量有10万多名,每当学生们向我求助时,我都会尽量给他们单独的时间,但这是不可行也不可持续的。即使我能回应每个人,但终究无法达到我真正想要的、精心辅导的结果。而现在人工智能拥有创造个性化体验的能力,这可能是我们第一次真正有机会大规模地为学生提供个性化体验,所以我想在这个方向上尝试,看看我能做些什么。
南都:这听起来很有意思。但目前,一些地区的人们无法触及大语言模型这类工具。你觉得这是否会扩大地区之间的技术鸿沟?
展墨珅:对于这个问题,我思考了很久。我的结论是技术鸿沟目前已经很大了,但我不认为它会继续扩大。
事实是,当今世界上存在着如此巨大的差距。缩小这一差距的好处是,比如在像中国和印度这样的国家,人们可以用手机、互联网与全球连接。
我认为人工智能很酷的地方在于,它能够缩小贫富间的学习差距。我们都知道富人有能力支付家教费用,让导师对他们进行私人辅导,从而拥有更好的学习经历,但现在人工智能使普通人可以用更低的价格获得私人定制化的教育。它会随着时间的推移变得越来越便宜,越来越易得。
但如果它不能为所有人或大部分人所使用,我并不认为这项技术是成功的。所以现在有很多人在努力让人工智能惠及更多人,从长远来看这项技术的使用会普遍化。
南都:来谈谈你自己吧!现在你在清华大学学习,之前你曾在沃顿商学院、宾夕法尼亚大学学习,这是一个很奇妙的组合。你曾经对媒体表示过希望把商学和计算机科学组合起来,下一步你打算怎么做?
展墨珅:正如我之前对媒体提过的,计算机科学是一种神奇的工具,你可以用它来构建任何你想要的东西,这让我很兴奋。但我认为即使拥有了这样的工具,仍然需要大量的商业才能和商业知识,才可能把你所创造的东西带给人们。因为你不能只是做了一个东西,就打个响指,指望每个人都能来使用它。
所以我从宾夕法尼亚大学毕业后选择了去沃顿商学院。我想要创造自己的产品,或者在一些问题上,提出我自己的解决方法。
至于我为什么来到清华大学,有几个不同的原因。首要原因就是在一个非常全球化的世界里,我认为不同地区、不同国家之间的关系非常重要,这在很大程度上决定了我们建设什么,以及如何建设。我希望更好地理解这些关系。
同时,我也有一个普遍的兴趣:希望从事公共服务的工作。这对我很有吸引力,而我对计算机科学和商业的兴趣也指向一个目标,那就是能在公共服务领域解决问题。所以未来我有志于发挥我自身的技能,在公共部门工作,尝试为一些会影响很多人的问题找到解决方案。
采写:南都记者胡耕硕
出品:南都数字经济治理研究中心