如果我问你，英语意味着什么？
不同的人可能有不同的答案，例如对绝大多数国人来说，英语大概率是一辈子都不会用到的东西，毕竟以我们粗浅的英语水平来说，至少无法帮助我们更好理解外国影视剧，更不用说跟外国人交流。
但从一个国家的角度来看，英语水平的高低，的确能够加强我们对外沟通的桥梁和渠道的多元化，因为英语到目前为止，依然是公认的全球通用语言，在学术刊文上，英语的占比也几乎是一骑绝尘。
从这个角度来说，一个国家英语水平的好坏，可能反映的是某种国际化乃至开放程度的高低。
当然，影响我们英语水平还有另一个很重要的因素，那就是我们引入市场经济到目前为止，也只有短短的四十多年，这四十多年我国民众英语水平从无到有，本身已经是极为难得，当然在强调文化入侵这方面，语言不仅仅需要抵御时间，同样也需要考验人们对此的自信程度。
就在最近，全球知名的语言培训学校英孚教育就公布了不以英语为母语的国家和地区2023年英语能力指数排名。
因为是不以英语为母语的国家，所以在这份榜单上并没有我们熟知的英国或者美国。
该榜单调查对象是全球113个国家和地区，排名前三的依次是荷兰、新加坡和奥地利，而在前十名当中大半都是欧洲国家，而新加坡绝对是其中的翘楚，作为一个以华人居多且建国的国家，新加坡第三任总理李显龙高度强调英语的重要性，甚至把学英语看的比华语还要重要。
李显龙曾经说过，英语是当今世界最重要的语言之一，也是国际通用语言，而新加坡作为一个弹丸之地，国际化是非常重要的，因此新加坡要想走出去，外面的人要想走进来，英语是每个新加坡人必须要掌握的，从英孚教育的这份榜单来看，也足以说明新加坡人对英语的重视程度。
当然，如今新加坡成为新的亚洲金融中心，似乎也进一步说明了英语在新加坡的重要性，当然新加坡本身的开放也非常重要。
除了新加坡之外，亚洲国家之中，表现较好的其实是韩国，韩国排名在49名，另外很多人可能会惊掉下巴的是，越南的排名竟然比我们还要高，越南在这份榜单中排在第58位，而我们则在82位。
亚洲地区的英语普遍不好，除了新加坡这个例外。我国在亚洲23个国家和地区之中，英语排在第14位，日本则紧随其后，排在第15名。
至于香港，由于国际化程度非常高，全球排名第29位，而印度的排名也比我们高，在60位，离越南没有多远。
看起来这仅仅只是一份英语排名，但这背后所反映的一些现象，其实是值得我们深思的。
例如，过去提到印度和越南，我们想到的是落后、贫穷，是蛮荒之地，但其实呢？别人的英语总体来看就是比我们好，按照英孚教育的这份榜单来看，是这样。
为什么会出现这一现象？
我想答案不言自明。因为今时今日的越南和印度，正是全球供应链转移的新兴市场，他们的经济和劳动力都处在一个相对新兴的阶段，就和我们过去十年二十年一样，是起步阶段，这个时期，国内学习英语的热潮相对更大一些，另外由于红利的增长，他们对走出去的愿望自然也就更为强烈，这些因素都会加强那里的年轻人对学习英语的积极性。
因此，我们看到了印度和越南的排名甚至还在我们的前面，可见学英语的热潮，不仅仅是过去发生在我们身上，如今也同样发生在越南和印度身上。
另外，日本的英语能力的变化，也凸显了一个老龄化社会日益保守的思潮。
日本自从2011年开始公布调查结果以来，几乎每年的英语排名都在下滑，但有意思的，韩国同样深受人口减少的困扰，但反过来韩国民众学习英语的热情就相对更高。
这其中的一个可能的解释是，日本社会已经相对成熟，而韩国前几年的表现来看，历任总统的丑闻等等，这些都一定程度上加剧了韩国年轻人学习英语的意愿。
另外，日本的老龄化也是全球最高的，尽管韩国生育率全球最低，但由于日本有更多的老人存在，这也导致日本社会学习英语的兴趣大减。
在全球，有大约60个国家使用英语作为官方语言或官方共同语言，这些国家主要分布在北美、欧洲、非洲和大洋洲，其中美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、爱尔兰等国家的主要语言是英语。
而印度、南非、尼日利亚、菲律宾、新加坡等国家的官方语言就包括英语和其他本土语言。
根据维基百科的数据，英语是世界上使用人数最多的语言，全球大约有15亿人使用英语作为母语或第二语言，英语同时也是国际交流和学术研究的主要语言之一。
当然，母语本身的重要性肯定是在第一位的，而对一个经济体来说，开放和扩大国际化的进程之中，自然也离不开英语的帮助。
语言是沟通的桥梁，今天是如此，未来应当也不会例外。
end.
