“重视理工科教育，东南亚国家掉入中等收入陷阱的原因之一是文科生太多”，因为这句话，《关于我国人口转型的认识和应对之策》实实在在火了一把。经济学论文里一句无足轻重的表述却导致一场教育争论，谁也始料未及。触动人们敏感神经的，或许并不在于作者是否真的表达了对文科的轻视，而是由来已久的“重理轻文”刻板印象，和以绝对数量论英雄的固化思维。
不可否认的是，从历史发展来看，我国加强理工科教育有着深刻的现实原因。新中国成立百废待兴，在连一个铁钉都要进口的状况下，把我国从“落后的农业国”尽快变成“先进的工业国”离不开大量理工科人才培养。强化理工科教育，在某种程度上也是对我国重人文科学、轻自然科学的文化传统的纠偏。时至今日，社会的方方面面似乎更多依赖理工科知识转化的社会生产力，在教育领域最直接的反映就是需要更多数量的理科生。正是源于社会需求和人们对生活的直接体认，才使“重理轻文”成为社会的刻板印象。
但理科人才的绝对数量优势并不意味着否认文科的重要性。那些不能直接转化成社会生产力的诗词歌赋、舞蹈美术，和对自然人事的思考，恰恰关涉到“人是人的最高本质”。人之所以为人就在于既能理性思辨地认识世界改造世界，又不乏为了自己认可的价值观而“舍生取义”的勇气。涵养品性，塑造健全的人离不开文科，这也是文科之于社会发展不可抹煞的重要性，此为其一。
其二，当今时代，科技日益深入生活，但科技终究是人的科技。离开了社会价值规制，那么我们能看到的是被异化的人，是平台垄断、信息茧房，是一个被景观社会构筑的“美丽新世界”。让技术更好地服务需要健全的体制机制，而建构社会规则、优化治理形式，恰恰离不开政治、经济、哲学、法律等诸多文科门类的参与。现代社会治理实践越来越明显地昭示，离开文科加持的理科，也将失去活力，无法走远。事实上，社会科学发展正在吸收来自自然科学的思维方式和成果，比如量化研究，比如人工智能文学；而自然科学的很多进步也源于文科赋予的想象力，比如受到《罗马帝国衰亡史》启发的《基地》，以及它为人工智能发展贡献的一些原则。
其三，多与少从来都是相对概念，无论是文科生还是理科生都应当以与社会需求相适应为首要原则。跨越中等收入陷阱要靠持续不断的创新。而创新，恰恰离不开不同领域和学科之间的相互启发借鉴。围绕这场争论我们应思考的，是人才素养上与时俱进。今天，“新文科”概念的兴起对文科生的素养提出了新要求，也提供了成功的样本。符合我国国情的文理之争，应当是在培养人才的质上下功夫，无论文科还是理科人才，都需要更多交叉融合的思维及能力素养。
由此可见，争文科理科孰重孰轻的一时意气大可不必。唯有既各展其长，又相互融合支撑，一个国家才能创新发展，生机勃勃。正如作家韩少功所说：“我们能否跨过前人的许多见解，但找回前人的志向，谋术有别，为学相济，做事有别，为道相通，让全人类文明成果再次汇聚成共同前行的力量？”
