前几天组织硕博开题，一个普遍出现的问题，是很多同学的题目都太大了。最常见的一种“大”法，是题目为“某某问题研究”，然后，下面设了三个分论题。结果，每一个分论题在我看来，都能独立写出来一篇硕士论文。我发表了此看法后，我后边那个老师更狠，直接补刀：“其实吧，我觉得，你的每一个分论题，都能写出来一篇博士论文！”
对此，学生们通常很忧桑。老师，这个题目不大！我觉得我三万字正好写完这三个分论题！
这，我完全承认。事实上，你如果用一万字写完这三个分论题我也完全可以想象，毕竟，我这么多年的本科毕业论文不是白带的，本科生连“论诚实信用原则在我国合同法中的体现”这种题目都敢写。（还好至今为止没人跟我说过他想写“论诚实信用原则”。）但是，能写、写得完，并不代表，你这篇文章是篇好论文。只能代表，你写的浅。每个该去论述的地方都草草略过了。
对于这个道理，我懂得其实挺早的。大一上学期那年，法理学老师以“权利/权力”为题留了个三千字期中论文，然后告诉我们，其实他自己要以这个题目写个博士论文，十万字那种。我当时的本能反应就是：我这三千字写得完这么大的题目吗？于是，我最终交上去的论文题目果真不是“论权力”，而是，“论美国分权制衡体制如何限制总统权力”。（别笑我，我那时候大一。）再后来，我发现，我的法理老师，他的博士毕业论文题目也不是“论权力”。这种神题目，他老人家也hold不住哦。——那么，你猜，从“权力”到“论美国分权制衡体制如何限制总统权力”，我这是限缩了多少步才到最终的题目呢？而且，从理论上讲，哪怕是“论美国分权制衡体制如何限制总统权力”，这个题目其实也足以写出来一篇十万字的博士论文，只不过在中国法学语境下此题目是否有研究意义有待商榷就是啦。
不过，话又说回来，其实开题的时候，上述那些“大”题目，我们也都放过了，绝对不会因为一个题目“大”就把它给挂掉了。为啥？因为，开题阶段，学生们往往根本不知道自己想写啥啊，很多同学都仅仅是有个模模糊糊的“论域”概念，即，我要研究发展中国家特殊与差别待遇问题；而不是，我要研究，如何保护中国能够享有这个待遇的问题。后者，往往是下笔前那一瞬间才能得出来的结论；也直到那时候，这篇文章的构思才真正能成型。而在开题时，很多同学往往不具有“下一秒钟就可以动笔”的状态，有的同学甚至仅仅是处于“这个领域的基础知识我终于弄懂了”的状态。因此，我们往往会提示同学们，你这个题目太大，可能写不完；你现在不觉得大，是因为你研究得不够深入。未来，请一定注意限缩，限缩到一个你写起来足够舒服、你导师看上去感觉论证还足够充分的程度！
