在儿童时期，孩子的力量相对比较弱小，他只能关注于眼前的事，但是少年期的孩子，他现在的体力在满足他的需要之后还绰绰有余，他将在必要的时候，尽量把这些力量用在有益于他本身的事情上。
这个时期也就是把他现在生命中多余的部分，投放到将来为柔弱的成人阶段做准备，不过，卢梭认为，爱弥儿是不会把自己的东西，放在别人可能偷走的箱子里，或者放在不属于他自己的仓房里，为了要真正占有他所取得的东西，就要把他们放在他手里或者头脑里，放在他自己的身体里。
这也说明这一时期的爱弥儿，已过了“理性的沉睡期”，单纯的消极教育也可以结束了，工作、教育和学习的时期已经开始，这样的选择并不是爱弥儿或卢梭的要求，而是自然发展的结果。
在童年期的时候，儿童只是用自己能够感觉到的感官，去接触自然，但这个时候他已经知道了用一种感觉，去印证另一种感觉的复合感觉即观念，并且能够用观念去判断事物。
这个进步非常大，因为，只要我们把一种感觉和另一种感觉加以比较，我们就能够推理了。而推理的艺术和判断的艺术是一致的，判断和推理能力的出现，也表明了人的理性已经在生活中发挥作用，爱弥儿这个时期，也从运用感觉过渡到运用理智的阶段。
作为感觉论者，卢梭认为，感觉本身是不会出错的，而出现错误的是我们的判断。为了防止或纠正这种错误，我们就需要经验的帮助，不过在用经验去纠正或防止错误时，所采用的教育方法和前两个阶段又有所不同。
在前一阶段的学习中，只需把两种经验加以比较，就能从外在看出它们之间的关系，而现在情况却复杂了，因为同一个感觉，从不同的角度得到的印象不同，因此我们要把不同的印象之间的差别联系起来，才能做出正确的判断。
所以，在这一时期就要使孩子学会使用每一种感官，不需要另一种感官的帮助而自行验证它所获得的印象，这样每一种感觉对我们来说，就可以变成一种和实际情况相符的观念，从这样的观念中获得的判断，和单纯感觉中获得判断，也是极为不同的。
对于观念来说，简单的观念只是由感觉的相互比较而产生的，但是简单的感觉以及在复合感觉中，包含着人为对感觉的判断。
卢梭认为，教育的最大秘诀，在于使身体的锻炼和思想锻炼相互协调。虽然少年期的教育重心已经从单纯的感官，及体育的教育转移到智力的教育上，但是，对于身体的锻炼任何时候都不能放松，只是这时期的锻炼有一个新的形式--职业劳动。
卢梭对劳动的意义和价值有很深刻的认识，他说：“任何一个公民，无论是贫还是富，是强还是弱，只要他不干活，就是一个流氓，劳动是社会的人不可逃避的责任。”他认为劳动是人之为人的一个很重要的表现形式，并且也是人要保存自己生命的重要支撑。
卢梭看来，劳动没有高低贵贱之分，一个伟大的人也不比一个普通人的劳动更高贵，“自然的需要人人都一样，满足需要的方法也是人人都相同的”。
卢梭对职业教育给予很高的评价，他认为我们应该使一个人的教育，能适合他自身的发展，而不是适应它本身以外的任何东西。
卢梭说，如果一个国王不仅依靠他所拥有的权利，就算有一天他失去王位，并且能够不靠王冠而生活的话，那么他已经从国王的地位，上升到只有极少数人才能取得的人的地位了。
只有不依靠自己权利、地位而是依靠大自然赐予我们的智慧和力量，而生活的人才是值得称赞、是一个真正的人。一个人，只有不辜负大自然所赋予的力量，并且拥有大自然赋予你发挥才能的职业，才能真正在社会上生存。
在职业选择过程中，卢梭认为爱弥儿选择职业的标准首先是诚实，诚实意味着有用和高尚。他说：“我们要从事一门诚实的职业，不过，我们要始终记得没有实际用处，也就没有诚实可言。”当然，所选的职业中仅仅有诚实品质还不够，还要能够有助于良好心灵的养成。
在为爱弥儿选择职业的时候，卢梭也不是完全凭自己的主观愿望随意选择，卢梭说，“一个人喜欢一项工作，和适合于一项工作之间有很大区别，由于一个孩子表现出的，通常是他的愿望而不一定是他的禀赋。
所以，为了弄清他真正的才情和爱好，就需要进行一些细致观察，以免我们没有好好地研究他的禀赋，就单凭他的愿望进行判断。”
他要求父母和老师，一定要了解观察孩子的方法，让每个人有一项适合他的性别的职业，让年轻人有一项适合于他的年龄的职业。
他提出，我们应该本着以上的精神为爱弥儿选择职业，或者更确切的说，是有他自己本着以上精神，为自己选择可以谋生的职业，因为，他所遵循的准则，会使他自然而然的对没有用处的东西，产生一种轻视心理，他绝不愿意把时间花在没有价值的工作上。
基于以上的考虑，爱弥儿选择了木匠这一职业，卢梭认为这种职业很有用，使身体有足够的活动量，并且要求工人既要有技术，又要勤勤恳恳工作，是艺术和审美的统一，最终达到身体锻炼和思想锻炼相协调的目标。
