美国有约为5300所大学，其中，公立大学约有4000所，私立大学约有1300所。因此，美国的大学非常丰富，可以满足不同层次学生的需求。
国内很多家长和同学可能不太了解，同样都是去美国留学，但是，上公立大学和私立大学的体验感受可能完全不一样！
美国公立大学是提供一种教育服务：
美国的公立大学好比武侠小说中的名门正派，注重研究型和普遍性，规模庞大。公立大学经费的主要来源，是州政府税收中的拨款和联邦政府的资助，对本州纳税人的孩子有优惠。
大多数美国公立大学都是各州的州立大学，例如我们熟知的加州大学系统、密歇根安娜堡大学等，都是非常好的公立大学。公立大学的学生人数占比达到86%，大部分美国人还是将孩子送到公立大学读书。
公立大学为本州公民提供公平的入学机会。例如，加州大学承诺GPA成绩位于全州前12.5%的高中生，可以进入加州大学九个分校就读。
由于公立大学主要是给本州内居民提供教育服务，会优先录取本州的学生，不会过多考虑学生的多样性。录取国外留学生，更多是因为他们会缴纳更高的学费。
美国私立大学只录取最有可能成功的学生：
美国私立大学的历史比公立大学更为悠久，美国常春藤名校都是私立大学。私立大学对美国国内学生和海外留学生收费都很贵。当然，贵有贵的道理，例如，小班化教学，师生比更高，毕业生成功的比例更高等。
私立大学的资金来源于学费、公司捐助和校友捐款。由于私立大学生存和发展的基础是毕业生的质量，因此，更加重视在招生阶段，对优秀生源的发现和选拔。
学生想要进入私立名校，从小就要努力。例如，读最好的私立小学和私立中学，一点一滴积累自己的履历，辛苦程度丝毫不亚于我国准备考985名校的学生。
私立大学的申请竞争激烈，比我国的高考还要严重。高考主要看考试成绩，美国私立名校除了看成绩，还要看学生的综合素质和家庭背景等。
拼的不只是学生，还要拼爹，而且拼的更加赤裸裸，更加没有顾忌。因为，私立名校并不关心公平，他们只录取未来最有可能成功的学生。
家庭条件好的学生，不仅在校期间容易培养，更重要的是，毕业之后，他们可以获得家庭甚至家族的支持，更容易成功，可以为大学带来更高的声誉和更多的捐款。
因此，美国公立大学的学生家庭很多是工薪阶层，在专业选择上，偏爱实用性和技能性的专业，例如会计、工程和编程等比较容易找工作的专业。
美国私立大学的学生主要来自中上阶层家庭，他们认同通识教育的重要性，注重长远发展。不强调专业的实用性，更注重在本科阶段进行通识教育，为以后的专业学习打好扎实的基础。
