2023年11月10日，“艺术经验与知识生产:专业博士的创研之道——第五届中国艺术教育论坛”在中国美术学院良渚校区举办，论坛聚焦艺术学科结构的全面调整与艺术专业博士教育的正式启幕，探讨在专业目标与社会目标、“通人”理想与应用需求、知识生产与实践导向、艺文传统与时代语境等多重关系下，艺术专业博士的研创之道与培养路径。潘鲁生应邀出席论坛，并作题为《培养设计学专业博士是时代之需》的发言。
潘鲁生围绕中国式现代化背景下设计学专业学位的博士人才培养问题展开阐述。他认为，中国式现代化的发展定位迫切需要培养大批注重创新的高层次应用型设计人才。专业学位研究生教育是社会培养高层次应用型专门人才的主渠道，需要我们高度重视。
潘鲁生提出，在新版的学科专业目录中，设计类学科专业分设于艺术学、交叉学科门类，增设专业学位，体现了当前设计学科适应社会人才结构变化，更加突出创新本位、学科主体和应用功能。相较于学术学位，设计学专业博士，注重研究解决设计现实问题，更突出人才培养的应用性和职业导向性。
潘鲁生介绍设计学专业博士学位的国际经验。欧洲高校十分注重跨学科的知识和资源整合。跨学科并非仅仅为了创新，而是真实的社会需求。专业设置是为了拓展学科前沿而非纯粹迎合商业发展。美国高校注重面向行业前沿，培养全面发展的复合型设计人才。课程设置上，建立了有利于学生全面发展的自由选课体系。西方国家的艺术院校更为注重学生创新思维的培养，注重项目制博士培养，注重培养学生解决实际问题的能力。
关于设计学专业博士学位的专业设置定位，潘鲁生认为，在学科属性上，要突出交叉学科定位。推进设计学与相关学科交叉融合，实现跨学科的融合升级和聚力突破；在专业领域上，回应新技术、新需求和新国情。在社会需求上，要主动服务创新型国家建设和经济社会高质量发展需要。
潘鲁生提出设计学专业博士学位人才培养的四个方向。立足创新型国家建设需要，培养高端设计策略型人才。培养该类人才要有国家战略站位、国际发展视野和综合创新能力。赋能国家设计战略的研究、实施和提升；立足新经济发展模式以及设计思维的系统性，培养高端设计管理型人才。倡导设计领导力的方式从领导产品的设计、过程和体验，转向到新的经济模式的设计。立足文化传承和生活品质提升，培养中国式高端设计创意型人才。探索构建符合高校实际和专业特色的“中国传统造物文化传承体系”“中国传统造型艺术传承体系”等设计基础，加强中华美学精神的传承与传播，使设计引领生活方式，融入国际设计前沿。立足科技发展前沿和社会转型需要，培养推动产业融合的高端设计应用型人才。在传统行业向数字经济的转型中，设计进一步从行业分化走向平台集成。平台化共享机制打破行业划分，促进跨界融合。通过设计融入，促进资源和技术、文化和产品的创新融合，培育具有中国自主知识产权的创新产品，服务产业升级和社会转型需要。
潘鲁生提出，设计专业博士的设置与建设是时代的责任与使命，顺应时代发展趋势，通过学科专业体系、人才培养定位、社会服务衔接的结构性变革，有效推动设计教育的融合化、时代化、中国化和国际化，形成自主的、有利于中国式现代化设计行业发展的专业博士培养模式，持续输出经济文化建设迫切需要的应用型高端设计人才，开创世界水准、中国特色的设计专业博士建设之路。
