如果观看过《觉醒年代》的话一定会被剧中北京大学校长蔡元培的办学理念所吸引，他提出应：循思想自由原则，取兼容并包主义。在历史上约在2400年前东西方分别诞生了影响世界的学校。分别是由齐桓公所创建的稷下学宫与柏拉图所创办的阿卡德穆学院世称柏拉图学院。
在中华文化的奠基阶段现在的人们喜欢称那个时期为百家争鸣，真正给所谓“争鸣”提供场所的正是稷下学宫。据史料记载稷下学宫所在地是齐国都城临淄的西门也称“稷门”，这里开辟了宽旷的大道，修建了高耸的房屋。给各路学者丰厚的待遇，并且赐予上大夫的名号，成为学者们的梦想之地，同时也成为了中国历史上的一所大学。开放的学术氛围吸引当时几乎所有的学派学者，其中佼佼者就有儒家的孟子、道家的田骈、法家申不害、杂家淳于髡、阴阳家邹衍，更有名、墨、兵、农、小说、纵横各种学说争奇斗艳。主要围绕着礼法、古今、王霸开展议题，相互辩论相互吸收共同进步共同发展。直到秦始皇灭齐而终结，历经140余年。
柏拉图学院是由柏拉图在雅典西北的市郊建立的。学校坐落在美丽的克菲索河边，两岸林木茂密，婀娜多姿，学校的建筑和雕塑就掩映在一丛丛绿色林荫深处。可以称为西方学术的摇篮，众多优秀青年来到这里求学。主要是以柏拉图哲学为基础教学哲学、音乐、法律到天文学、数学、几何学、植物学等自然学科。直至公元529年被东罗马帝国皇帝查士丁尼大帝查封关闭，存世900余年。
两个学院的相似之处
师者传道授业解惑。两学院都是以传播思想文化，教授培养人才为主，同时又都以为政治服务，齐王会以稷下学子为智囊团咨询民事、国事、天下事。齐宣王多次向孟子求取治国的方法与统一天下的途径，稷下学子向君主进言是稷下学宫的一大特色。
柏拉图学院也是有政治咨询功能的，很多周边城邦的建国、立法等遇到问题都会来柏拉图学院以求得帮助。柏拉图曾派学生担任马其顿国王佩尔狄卡二世的顾问就是一个很典型的例子。
两个学院的不同之处
两个学院的性质有很大的区别。稷下学宫主要目的是为政治服务所有的经费等问题都是由国家统一拨款，是先秦时期特有的门客制度，属于官办。而柏拉图学院是由私人创办主要的收入来源是学费，属于私办。
两个学院的治学理念也有巨大差别，由于创立学院的背景不同。稷下学子们主要为救世济民为主，关注现实问题以解决现实问题同时又追求彰显独特的个性注重社会秩序的建立与长久的安定，学术思想的碰撞会更加激烈。而柏拉图学院是建立在一个相对安稳的社会上同时是由柏拉图私人开立的，会更加偏向西方的哲学带动的人文主义与自然科学的结合，更崇尚的是柏拉图思想的一家之言。
两个学院分别代表着东西方文化的高度聚集、东西方思想最高结晶、同时都对东西方后世产生了深远影响、奠定了东西方教育的根本基调。
