1946年深秋，时任燕京大学数学系主任徐献瑜教授夫妇，抱着刚刚出生100天的女儿徐泓，从燕南园搬到燕东园，入住40号小楼。从此，徐泓一家一直住在这栋小洋楼里，燕东园这样的老住户，大概仅此一家了。
春去秋来，徐泓从小姑娘到老教授，见证了燕东园里22栋小楼的百年沧桑。她专心收集和整理有关燕东园的史料和回忆文章，采访园里的老人和“燕二代”“燕三代”。她觉得自己有责任为燕东园这些小楼，为曾经住在楼里那些不应被遗忘的老一辈知识分子，为发生在园里那些不应被湮没的往事，留下一份追索与记录。
读徐泓教授的《燕东园左邻右舍》，有4个年头意义特殊。
1927年
1927年，孤悬燕园东门外一里的燕东园突然热闹起来，燕京大学教授们拖家带口陆续搬家入住。燕大时期，燕东园俗称东大地，在成府村地界。占地77亩，采用美国乡间别墅模式，灰砖小楼，棕红窗框，松柏绿篱围着小院，小楼门口钉着一块黑底白字小木牌，阿拉伯数字标着楼号。桥东10栋小楼，编号21-30，桥西12栋小楼，编号31-42。
一条干涸的河道把园区分成东西两部分，一座水泥桥跨河连接，桥两侧以半人高实心桥壁为栏，桥栏边角竖有四根菱形锥柱，各顶一盏圆形玻璃路灯。早年此桥被孩子们称为“三马路四灯球”，是东大地地标，也是最独特的风景。
燕京大学校长陆志韦第一个搬进东大地，入住37号楼。他的女儿陆瑶华回忆，东大地第一批住户有：21号陈其田、22号徐淑希、23号李丙华、24号容庚、25号寇恩慈、26号吴路义、27号窦维廉、28号布多马、29号王克斯、30号米德、31号胡经甫、32号田洪都、33号黄国安、34号李菜芳、35号黄仔通、36号赵紫宸、37号陆志韦、38号许仕廉、39号张宏军、40号杨开道、41号戴维司、42号谢玉铭。
1952年
1952年，是燕东园的分水岭。
这一年，中国高校院系调整，燕京大学撤销，燕园成了北京大学校址，东大地正名为燕东园。燕大教授们随着所并入的不同高校留下或迁出，老北大的教授们以及从清华并入北大的教授们陆续迁入，由于人数猛增，原来燕大时期一家一栋，北大时期则改为两家一栋或几家共住。燕京大学数学系留在北大，徐献瑜教授一家不用动窝，继续住在40号楼。
1952年后陆续搬入燕东园的北大教授有：从沙滩中老胡同32号老北大宿舍搬来的张景钺、曾昭抡、冯至、贺麟、朱光潜、周炳琳、游国恩、孙承谔等；从东四十条39号老北大宿舍搬来的赵迺抟、樊弘、潘家洵、马坚等。另一部分是清华大学并入北大相关院系的教授，如罗大冈、王乃梁、李宪之、周一良、吴达元、杨业治、浦江清等。
1952年搬进来、1958年前后又搬出至城里社科院的有金岳霖、蔡仪、潘家洵、何其芳、罗念生、贺麟等。从海外归来的杜连耀、董铁宝、黄敞等又搬进来。
搬进搬出，那是燕东园名人学者云集的时候。
1966年
1966年，燕东园一下子挤进若干住户，园区秩序大乱，之后10年内，燕东园到底住了多少户，已经成为一笔糊涂账。所以，徐泓教授的《燕东园左邻右舍》，只记录1926—1966这40年间的燕东园住户。
对于燕东园里的一帮半大小子（后来成为“老三届”）来说，那是一段浑浑噩噩、吃饱了混日子的逍遥时光。而他们的父辈，正在经历着人生的至暗时刻。逍遥了没多久，一场轰轰烈烈的涉及几千万人的上山下乡运动到来，燕东园的子弟们也陆续分批离开了燕东园，去下乡插队。他们的父辈也相继离开燕东园，下放到“五七干校”。
燕东园作为书香门第的世外桃源时代，结束了。
2024年
2024年，徐泓教授的《燕东园左邻右舍》出版。这本书，书写了一座园子的生命与历史，一批建筑的风貌与存续；讲述52户人家悲欢离合的故事，记录了一群知识分子的精神和日常，传递出对于那个时代的温情与敬意。
历经百年沧桑，如今的燕东园已经“楼是人非”，22栋小洋楼，四栋已拆除殆尽；三栋围在北大附小，两栋围在北大幼儿园，别作他用；21-24号楼，31-37号楼，39和40号楼则挂上“北京历史建筑”的牌子，成为燕东园永久的住户，缄默而稳重。（作者系作家、知名书评人）
徐泓著
上海文艺出版社
