申请美国社区大学需有高中学历或者是高中在读，包括中专、技校、职高学历，如是中国学生，学历还需通过教育部认证，需要求托福分数在50分到60分或雅思成绩在5分到5.5分以上可申请，如果语言成绩不够的话也可申请，但是要参与学校ESL课程的学习，除了基础英语水平，社区大学还对学术英语有一定要求，包括写作、阅读和演讲
需具备足够的资金来支付学费和生活费，可提供银行存款证明、家庭资助证明来证明自己的经济状况。申请社区大学需要准备个人申请表、个人陈述、推荐信、学历证明、英语成绩单等材料，陈述自己的个人背景、学术成就、并解释为什么选择社区大学的原因
社区大学的学费比四年制大学低50%左右，对家庭经济条件有限的来说是一个优势，社区大学每年的学费在5000-8000美元，社区大学提供小班教学，人数在十几到三十人之间，社区大学提供灵活的课程，满足不同的学术需求和兴趣。可选择从基础课程到专业课程，并根据自己的兴趣和目标进行选课
社区大学与四年制大学签有转学协议，可在社区大学完成前两年的学习后转入自己想去的大学继续完成学业，社区大学对英语的要求相对低，可免去托福或雅思考试，让留学生更容易入学，同时还提供英语作为第二语言的培训课程提高英语水平
虽然社区大学提供了转学，实际上转学并不是一件容易的事情，需所修的课程符合大学的要求，并具备较高的成绩和综合素质才能顺利转学，相比于四年制大学，社区大学的学术资源可能有限，社区大学无法提供与四年制大学相同水平的图书馆、实验室和研究机会。虽然社区大学的教师具有丰富的教学经验和实践知识，但相较于四年制大学其师资队伍的整体研究能力和学术水平可能稍逊一筹
