随着一年一度的高考季再度到来，今年的高考大幕从6月7日正式拉开。在新高考政策的推动下，全国多数地区的考试期持续2至3天，而北京等少数地方则延长至整整四天。高考年年有，但今年的高考无疑又呈现出别样的风貌。据教育部公布的数据，2024年全国高考报名人数已攀升至1342万人，较去年增加了51万人，这已是连续六年高考报名人数超过千万大关，创下了新的历史记录。
在这庞大的考生群体中，复读生的数量也相当可观，达到了413万人，约占总体的三分之一。考生数量的激增，加上优质大学录取名额的相对固定，让不少人开始担忧竞争的加剧，高考仿佛也进入了“内卷”时代。高考愈发激烈，无疑预示着未来就业市场的压力也将随之增大，尤其是在当前消费恢复势头尚显低迷的背景下。
回想起1993年，时任美国总统克林顿在其就职演说中曾预言：“现在的孩子成年时，将成为历史上第一个生活水平低于自己父辈的世代。”这句话如今似乎同样适用于这批即将面临高考的学子们，他们毕业后或许将不得不面对一个前所未有的就业挑战。
过去二十多年间，我国高等教育经历了持续扩招的历程。根据近两年的数据，全国高考录取率稳定在90%左右，意味着绝大多数考生都能获得上大学的机会。然而，这也导致了学历贬值的趋势日益明显。除了学历贬值的问题，大学之间的层次差异也愈发显著。官方数据显示，2024年全国本科计划招录人数仅为450万人，这意味着超过半数的考生只能选择专科教育而非本科。
更进一步，根据澎拜新闻去年的统计，能够进入一本院校就读的学生仅占约10%，而能够被985工程所列出的39所“高水平”大学录取的学生更是寥寥无几，清华北大等顶尖学府更是万里挑一。此外，教育资源分布不均也导致了各省份和直辖市之间的录取率存在巨大差异。以2023年为例，上海、北京、海南、天津等地的本科录取率名列前茅，而河南等高考人数众多的省份本科录取率却相对较低，四川更是低至30%。
由此可见，在今天这个时代，考上一所好的大学，尤其是本科或985/211高校，仍然不是一件容易的事。尤其是在人口众多的省份如河南、四川等地，难度更是加大。更值得深思的是，十年寒窗苦读的意义在今天似乎也在经历着某种程度的重构。很多人或许都有过这样的感慨：如同孔乙己那件脱不下的长衫，学历在某种程度上似乎成了一种束缚和负担。这正是学历贬值所带来的最大问题之一。
