化工PhD在读,课题组里有清华天大的前几,也有几个明尼苏达的本科,去年和我一届进组的还有个普林斯顿的化工本科。关于“顶尖”、“找工作”的方面,说些想法吧。
1. 要是走学术路线,顶不顶尖看研究的品味、看触及问题的深度;要是工业界的,看项目经历、承担的责任、问题的切入角度和使用的核心方法、以及最后项目的完成度。
2. 看一个化工专业学生顶不顶尖,也是看经历,是做过学术研究还是参与过工程项目,有哪些核心技能培养起来了,有啥专长啊,学术功底扎不扎实,职业素养怎么样,解决问题的能力怎么样,努不努力啊,能不能把观点表达清楚啊,和团队之间的化学反应怎么样啊等等。
3. 只看标签,很难说个人的水平到底怎么样。Master里也见过高手,PhD里也是有龙有虫。对于大的人才、就业市场,可以做大尺度的分析;但是落实到个体水平到底怎么样,太general就会失真。
4. 对于在美国找工作,公司对于化工master和PhD的期待不同。个人认为,对于master核心竞争力在于软实力,social能力要强,懂得去经营人脉,做事情professional,excellent communication skills,reliable,也就是说master是在用人格魅力找工作,你光凭上过几门graduate的课程就想打动用人部门,不太现实;而PhD对应的职位,多是R&D、Engineer,更侧重technical的方面,公司真的期待你能够成为项目的技术核心。当然,在美国的话,表达能力越好总是越好的。
5. 至于PhD阶段research,多数时候和工作以后接触的项目没有直接关系。公司看重的是这个PhD学生,经过几年严苛的学术训练以后,是否具备了能够独立研究技术性问题、寻求解决方法、以及应对研究过程中各种困难的能力。
6. 除了CS,工程专业在美国找工作都不容易。有时候和个人能力有关,更多时候要看大环境。我的课题组去油公司的比较多,PhD但凡找到工作,base就是100K以上,常见的是120K,而且基本在休斯顿,熟悉Texas生活成本的同学应该很清楚,这个生活质量比很多加州的CS职位都好不少;有的师兄师姐没有去油公司,去的chemical公司,有的去做技术咨询,挣得不如shell这种多,也还不错。但是当大市场不好,本身公司就没招人的计划,你再顶尖也没有相关的position提供给你。比如说,今年就是这样的情况,找工作比往常难很多。
7. 国内的话,待遇与美国差距是挺大。所以有很多同学想转行,完全可以理解。美国化工PhD,只要是铁了心想在美国找工作,最后总能找到,就是个早晚的问题,而且瞬间就是中产往上;美国化工master,如果本人确实厉害,也有机会找到不错的职位。但是,国内的博士多数毕业了却依然辛苦得很。上个学期,Linkedin上一个猎头联系我,一家国际chemical公司的中国区需要research director,我看了下responsibility,这个职位基本就是technical (R&D) path的顶点,但是薪水与美国同级别职位的待遇真的没办法比。前段时间,浙江一个化工厂招聘总工的职位,反应器放大(基本是化工领域里最难的技术问题),从中试到工业级别的尺度,要求10年以上的工业放大经验,这种技术含量级别的职位,待遇大概只有40万/年,不及金融咨询的底薪。而且很多人在这个行业一辈子都拿不到这样的职位。
8. 话说回来,化工行业、或者能源化工行业是个庞大的金字塔,涉及的东西很广,跨越很多阶层:有操作人员,有工程师,有车间主任,有大学教授,有成为院士、当了专家的,有从技术转管理做了企业高层的,也有工程师改行销售催化剂的。我见过这个行业很厉害的教授,也认识拿上PhD以后自己创业做技术咨询的CEO,也知道不少PhD毕业到工业界做技术、然后中途读了个MBA再回来做VP的。竞争挺大,但机会也挺多,还是看个人吧。
9. 从世界工业强国的标准来看中国化工行业,我们的差距还很大,工艺过程的安全环保节能、产业结构的升级、资产组合的优化势在必行。而这个升级的过程,需要高校、工业界、政府、金融行业、大众传媒、以及所有公众的共同努力。只不过现在这个行业的资产结构太紧,国有把持太严重,活跃的资本很难渗进来,导致整个行业没有经济活力,一直僵着。
10. 我应该不会转,如果转也是为了回来。有些事情,总要有人去做。对吧。