嘴巴除了用来吃饭，最重要的是用于人之间的交流，但是病从口入祸从口出，人往往会言多必失，有的时候甚至是自相矛盾，因此有的时候保持沉默反而是最好的选择，那么如何用英语表达沉默寡言的人呢？
虽然沉默是金（silence is golden），但是如果一个人经常沉默寡言，就会给人不友好的感觉；在英语中表示一个人沉默或少言的常用 silent，与它有异曲同工之妙的还有 quiet；无论是形容人还是声音，silent 和 quiet 在意思上只有些许的差别，因此很多人经常交替使用它们，然而认真细究的话，它们还是有区别的。
在形容人沉默寡言时，silent 意味着一个人不回答问题，或根本不参与谈话，通常用于指男的；而 quiet 是用来形容一个人有说话，但不是全心全意的。沉默寡言的人通常被认为是 quiet 和害羞的人，但这并不意味着他们根本不说话，此时它跟 reticent 所表达的味道很类似，例如：
The police officer told the criminal that he had the right to remain silent.
警官告诉罪犯他有权保持沉默。
She was quiet and shy.
她文静而又腼腆。
在形容声音时，silent 和 quiet 还有一个很大的区别，那就是 silent 是一个不可分级形容词，因此我们不能说 more silent 或 most silent，然而我们可以说 quieter 或 quietest，例如：
最新的汽车型号的发动机噪音更小，效率更高。
正确：The lastest models possess a quieter and more efficient engine.
错误：The lastest models possess a more silent and more efficient engine.
其实表达一个人沉默寡言可以不用 silent 和 quiet，用一个简单的习语就能搞定，而且言简意赅，它就是 man of few words；按照通用的语法规则，我们知道 few 修饰可数名词，所这里用 words，但是它有否定意思，而且正是因为 few 有否定的味道，才使 man of few words 可以用来表示一个人沉默寡言，例如：
He is a man of few words, but he usually makes a lot of sense.
他是个沉默寡言的人，但他通常很讲道理。
习语 man of few words 中的介词 of 表示后者对前者进行界定或补充信息，也是 few words 对 man 进行界定，表明 man 是沉默寡言的。那么是否会有人有这样的疑问，习语中用的是 man，是不是 man of few words 只能用来形容男的呢？答案是是的，那么形容女的沉默寡言就用 woman of few words，例如：
Despite being a woman of few words, Sarah was well-respected in her field because of her actions.
尽管萨拉是一个沉默寡言的女人，但由于她的行为，她在这个领域受到了很好的尊重。
虽然 few 有否定的意思，但是并不代表没有，因此 man of few words 并不表示完全不讲话，指是讲的比较少，因此跟 silent 比较接近，但是从通俗易懂的角度来看，习语 man/woman of few words 更适用。
