《儒林外史》中有篇文章写“范进中举”，曾经还被选进过课本，讲的是生在穷苦家庭的范进连续多年参加举人考试，但是始终没考上。直到五十多岁那年，竟然高中举人。
范进看到自己榜上有名之后，瞬间喜笑颜开，大声地告诉众人自己中了举人，之后便突然倒在地上不省人事。
被救醒后，范进变得疯疯癫癫，但是由于中了举人，他也从此改变了命运。可是，范进不过是考中了举人，为何会导致他变疯呢？其实翻看举人的权利，就能大概知晓范进为何会疯了！
科举制度
科举制是一种古老的选拔人才的方式，国家为了能有优秀的人才辅佐朝政，会通过科举考试层层选拔的方式，这种方式前后持续了一千多年，可谓深受古人的看重。
明清时候的科举制包含童试到殿试五个层级，其中乡试属于第三个层级。童试是在地方县、府考试，考上便被称为童生。
第二级是院试，在府、州中的学院考试，院试有两次，一次叫岁试，一次叫科试。岁试简言之就是入学考试，考生了就被称为秀才。
而科试也是秀才才有机会参加的考试，只有考上了科试，才能获得进一步考取功名的机会。
考过了科试，就可以参加乡试，乡试每3年考一次，考中就被称为举人。而当时的举人名额是靠中央分配，按照规定，每个省份需要依人口数量判定，常常是数十名至一百多名举人，全国录取的总人数只有一千人左右。
考上举人就意味着可以做官，因此乡试这一环是当时最重要也最艰难的一次考试。当时朝廷给了举人很多权力。
从秀才到举人，这之间就有着不可逾越的鸿沟。秀才是没有什么社会地位的，见了官老爷依然要下跪，而考中举人以后，看见当官的可以不用跪拜，还会受人尊敬，也不需要向国家交赋税，社会地位得到大大提高。
甚至很多人但是为了这一点去参加科考，甚至还有一些人为了不交赋税，直接把自己的田产表面上划拨到举人头上。由此可见。只要考中举人，即便以后不做官，这一生也可享荣华富贵了。
范进中举
古代的平民百姓，大多希望通过考取功名来改变自己的命运，范进也一样。他家中贫穷，但是为了能有改命的机会，他依然想尽办法报名。
在考取功名之前，范进一直执着于科考，前前后后考了几十年。范进有一个尖酸刻薄的岳父胡屠夫，常常不给他好脸色，即便在范进考上秀才后回家后，他岳父依然说三道四。
胡屠夫认为范进给他丢脸，还觉得把女儿嫁给他是错误的选择，要身份没身份、要地位没地位。不仅穷，花费那么多钱考试，还一直考不中。
这次既然考中了秀才，胡屠户不免又要向他摆一摆架子，给他敲敲警钟，防止范进从此眼中无人。
到了第二天，范进又去拜访了街坊邻里，全是当年的秀才。那一年正好可以参加乡试，于是秀才们都约范进一同参考。
范进没钱，只得又找到岳父，不想岳父却吐了他一脸口水，嘴里骂骂咧咧，骂了好一阵，岳父才停下来。弄得范进根本无言以对，但是他还是想去考试，毕竟这是改变命运的唯一方式。
之后范进便隐瞒了岳父，自己偷偷地和街坊邻里去参加了乡试，考完后立马赶回。但是妻子、母亲已经几天没吃饭了，岳父听说这事后，又把范进骂得狗血淋头。
乡试发榜日，范进家中没了米，母亲就让他拿家里的母鸡去市集贩卖，买点米回来做饭。范进听了后立马抱着母鸡出门，没多久，就有人来范家报喜：范进中举了。
何以致疯
家里不断地有人报喜，但是范进却不在，街坊邻居纷纷跑来围观，场面甚是热闹，母亲只好叫人去找范进回来。
当时范进还在卖母鸡，但是邻居告诉他考中了，他却不相信，邻居只好抢走他手中的母鸡，把他带回家。
回家后，范进看着报帖上明明白白写着自己考中乡试第七名，范进欣喜若狂，连忙拍手叫好，高声说道自己考中了，但下一秒就倒在地上。
母亲见了被吓呆，接着把他弄醒，范进醒后站起来再次重复前面的话，随即一边大笑一边跑出门外。不小心摔到一个水塘中，但是他根本没理会，继续走到集市上去，依然边走边笑，人们想拉住他，但没人能阻止，因为此时范进已经彻底疯了。
按理说，范进参加了多年考试，好不容易考上了举人，虽然值得开心，但并不至于变疯。其实范进之所以会变得疯癫，也是由于他多年压抑的经历所致。
范进不惜一切参加科考，即便常常落败，但是他仍然没有放弃希望。到考上秀才这一年，已经年过半百，中举之后范进想继续考试，不想却被岳父泼了冷水。
为了参加考试，即使让家人挨饿他也在所不惜，最后功夫不负有心人，他自然开心地狂笑。
再者，范进常年过着逆来顺受的日子，他的性格已经变得麻木不仁，但是他始终想通过考取功名来改变自己的命运，直至梦想终于实现，范进再也没办法冷静。
再看，范进中举之前，可谓是最底层、最卑微的身份，不仅家里穷困，而且因为自己一直执着于考取功名。他还得接受来自外界的一切质疑声，遭受妻子白眼、被岳父唾骂、母亲不悦、邻居的挖苦，范进心中早就有了深深的积怨和压抑。
考上举人之后，范进的身份地位彻底改变，他不用再忍受任何人的白眼、任何人的欺负，甚至还会享受到众多礼遇。
中举之后，所有人对他的态度都是一百八十度大转弯，岳父开始改称“贤婿老爷”，说了不少好话，一个劲儿地巴结着这个曾经不争气的女婿。
自那以后，邻里乡亲都开始跑来巴结这个“老爷”，哥哥奉承，有钱的送来田产，穷苦的直接来投奔，渴望在他府上做仆人。
没多久，范进家里就从家徒四壁变成了仆人、丫鬟应有尽有，钱、米更是不在话下，还有新房子住。
以前的范进，人见人骂，谁也瞧不起，现今摇身一变，周围人对他刮目相看，个个表示尊敬。范进终于改变了命运，拥有如此高的身份地位，受到如此多人的“崇拜”，他又怎会不疯？换做是现在的人，待遇一下之间有了这么大的反差，恐怕也会变疯吧！
