英语主谓一致的语法虽不是什么高深的语法,但是还是会出现一些很容易让人捉摸不透的现象,因为有时用单数或复数都有站得住脚跟的论据。
所谓主谓一致,就是主语和谓语在数上要保持一致,那么判断的重点就是确定主谓是单数还是复数的,其中连接 and 连接两个对等的成分作主语时,会造成主谓不一致的模糊现象
万变不离其宗,无论 and 连接什么样的名词性成分,最终是要判断整体主语的单复数;有时 and 连接的成分成为一个整体,作主语时,谓语用单数,如 bed and breakfast,意为“住宿和早餐”,breaking and entering,意为“破门侵入”,例如:
Bed and breakfast, which means a comfy place to sleep and a meal to rise to in the morning, costs from £25 per person per night.
住宿和早餐每人每晚25英镑起,包含一个舒适的睡觉的地方和一顿早餐。
Breaking and entering is generally considered to be a misdemeanor and is associated with illegal trespassing.
入室盗窃通常被视为轻罪,与非法侵入有关。
由此可见,用 and 连接的成分作主语时,谓语动词未必用复数,那么当询问两个事物的价格时,是用 how much is 还是 how much are 呢,比如是说 how much is a hat and a sweater 还是 how much are a hat and a sweater 呢?
其实这两者都是存在的,但根据我个人的经验,单数 how much is 更常用,因为它具有流动性和收缩性,how much is 常缩写为 how much's。
当用 how much is 时,问的是 a hat 和 a sweater 的总价,用 how much are 时,问的是 a hat 和 a sweater 各自的价格,那么如何判断呢?
可悲的是,即使是以英语为母语的人也可能无法正确表达自己,因为他们忘记了英语固有的灵活性。因此在实践中,要结合实际的手势或其他来表达正确的意思。
当买东西的人用手指分别指着 hat 或 sweater 时,这个人可能会问 how much are a hat and a sweater,此时店员就清楚顾客问的是每件物品的价格,那么店员会告诉分别告知 hat 和 sweater 的价格,相当于买东西的人问:how much are these?
当买东西的人用手指去圈着 hat 和 sweater 时,这个人可能会问 how much is the hat and the sweater,此时电源就清楚顾客问的是hat 和 sweater 的总价,相当于买东西的人在问 how much is this?
从 how much is 和 how much are 的区别来看,当 and 连接的东西被当作一个整体(如 bed and breakfast)时,谓语用单数,否则用复数。
How much are 更常出现在购买开始时的提问,因为此时买东西的人对物品的价格一无所知,而 how much is 可以用于购买前后;用于购买前询问单个物品的价格,或是购买后所有物品的价格,此时通知有放置被购买所有物品的地方或其他容器。