在科学史上，各种各样的物理学大神层出不穷，其中有不少人都已经写进了教科书当中。尤其是到了近现代，从事物理学研究的人越来越多，那么问题就来了，这些物理学家们，如果要给他们拍个序，应该如何排呢？
这个其实是个见仁见智的问题，只不过如果我们能够建立一个标准，排列起来也并不困难。首先，我们得对科学的发展有一定的认识。其实在整个物理学的发展中，大致可以分为三个时代，首先是古典时代，那时候是自然哲学的天下，“科学”二字都没有出现，也没有一套客观的科学范式。在文艺复兴时期，在当时学者们的努力下，尤其是牛顿，他们建立起了一套科学的范式，从此才打开了科学的大门，这也被成为：经典物理学的时代。到了20世纪前后，物理学进入到了现代物理学的阶段，这是物理学发展的第三阶段，我们现在也正处于整个阶段。
如果我们放眼这三个阶段，只有从第二个阶段开始，物理学才真正步入了正规。而物理学家们基本可以分为几类，一类是建构了一个物理学理论的基础，打开了一个全新的领域，所以奠基型的理论，有一类是缝缝补补的理论，所以填坑型，还有一类属于是集大成型，把前人的理论最终集合成一套完美的理论。
其中，第一类和第三类其实都算得上是了不得的成就，在整个科学史上都属于屈指可数的成就，而如果我们放眼这些理论，就包括了万有引力定律与力学三大定律、电磁学理论、相对论、量子力学、量子场论、粒子物理标准模型、热力学等。
其中，万有引力定律与力学三大定律几乎是凭借牛顿一人的努力建构起来的；而电磁学理论是麦克斯韦集合了前人的理论，建构起的一个集大成理论，也被叫做：麦克斯韦方程；相对论则也是凭借爱因斯坦一个人的努力创建起来；因此，这三个人其实毋庸置疑是第一梯队的存在，可能与他们平起平坐的可能会有伽利略，他是动力学的鼻祖，也被认为是现代科学之父，还有玻尔兹曼，他是热力学的集大成者，开创了统计力学。
至于量子力学、量子场论、标准模型，他们都是由一群人一起努力建构起来的，所以这些奠基人们大概只能处于第二梯队，当然，这当中也都是响当当的人物，比如我国物理学家杨振宁，对于场论、标准模型就做出了杰出的贡献；再比如：普朗克、波尔、波恩、海森堡、薛定谔、狄拉克，他们对于量子力学的奠基起到了至关重要的贡献，也是处于第二梯队的存在。所以，我们不难发现，即便是在第二梯队，那放眼整个人类历史，他们也都是人类智慧的代表人物。
至于第三梯队，其实也就是那些没有奠基或者集大成贡献的学者，他们主要就是对现有的理论进行修补。虽然处于第三梯队，但也是常人所不能及的。
