“化学是一门中心科学，与衣食住行都有密不可分的联系。”今天下午，在上海科技馆举行的“科普进五个新城”无界博物馆课堂上，中国科学院院士、复旦大学化学与材料学院院长赵东元教授向公众介绍了化学的重要性，希望更多的青少年爱上这门学科。他还援引华为创始人任正非的话，指出中国大陆的芯片制造业落后于国际先进水平的一个原因，是高端化工不够强，我国要加快培养这个领域的人才。
“科普进五个新城”是上海科技馆发起的专项行动，通过“进学校、进社区、进场馆、进乡村、进商圈”，把科普送到嘉定、青浦、松江、奉贤、南汇五个新城的中小学、少年宫、青少年活动中心、科创企业、产业园区等场所，实现科普文化资源联动。目前，“科普进五个新城”已形成上海科技节线上专场、无界博物馆课堂、“五大湖”科学漫谈、“金牌博老师”培育计划、科学表演秀、明星老师新城行、流动科普临巡展、科普文创产品等8个子项目。
作为子项目之一，无界博物馆课堂今天请到的赵东元院士是著名化学家，他带领团队完成的“有序介孔高分子和碳材料的创制和应用”项目提出了“有机—有机自组装”原创理论，创制了多种有序功能介孔高分子和碳材料，荣获国家自然科学奖一等奖。
介孔材料是指孔径介于2—50纳米的一类多孔材料。凭借20多年的科研积累，他们已将介孔材料用于工业生产，比如用这种材料制造的催化剂，能大幅提高重油转化效率，在全国推广后，每年可助力企业增产约150万吨高质量油品。此外，这种材料在光电转化与存储、生物医药等领域也有广阔的应用前景。
赵东元在科普演讲中直言：化学和化工的社会名声不算很好，对公众的吸引力不能和物理学、生命科学等学科相提并论。“在国内的化妆品广告中，还出现过‘我们恨化学’这句广告语，其实化妆品就是化学品。”
面对观看线上直播的观众，赵东元要给化学“翻案”：“化学是一门中心科学，是唯一有工业支撑的一门学科。以化学为基础的化工行业是支柱产业，关乎国计民生。”他还指出，作为中心学科，化学与生命、材料、信息等科学有非常密切的联系，产生了很多重要的交叉学科。
“我可不是‘老王卖瓜，自卖自夸’，化学在自然科学中的地位是科学界公认的。”赵东元说，“它也是材料科学的基础，而材料是时代进步的重要标记，比如青铜时代、铁器时代、钢铁时代。”
在集成电路行业，化学和化工也扮演着重要角色。任正非在与国内知名高校校长交流时说，中国大陆的芯片问题不是设计能力问题，而是制造设备、化学试剂等领域的问题，要更加重视装备制造业、化学工业，培养更多的尖子人才和交叉创新人才。
“化学是材料产业的基础，材料就是分子、原子层面的科学，日本在这个方面是非常厉害的。”任正非建言，“国内高校要把化学看成重要的学科，培养更多的人才。将来新材料会像基因编辑一样，通过编辑分子，产生比钢铁还硬的材料。”
在引用任正非的话后，赵东元表示，希望更多青少年爱上化学这门学科，今后报考化学或其他相关专业，成长为这个领域的优秀人才。
