每当开学之际，大山对自己的学习成绩总有一个美好的希望，而且，这一希望确实成为他好好学习的动力。遗憾的是，他没坚持多久情况就变了，学习又跟不上班级的学习进度了。
这是不是说，动机对大山来说是无效的呢？动机是学习中不可忽视的一个重要因素，问题在于怎样激发学生的动机。学生的动机是多种多样的，而且异常复杂。若要激活动机使他们从事某项活动，是需要具备一定条件与时机的。
首先，动机转化为行动要具备五个条件。
第一个条件，学习上获得好成绩的动机，必须是这个学生各种动机中最强的动机。例如，大山在学期开始时，想把物理课学好，将来能做一个丁肇中、杨振宁那样的物理学家，所以学习上努力，尤其是在物理、数学上特别刻苦。
遗憾的是，他是校内美术组成员，听美术教师说，本学期末全区举办中学生绘画比赛，希望他能参加。
大山听后非常兴奋，感到如在全区比赛中获得好成绩那将非常光彩，又衡量了自己在这方面的素质、条件，觉得有条件参加比赛。于是，这一绘画比赛的动机就压倒了学好物理、数学当物理学家的动机。
第二个条件，动机是否强烈，就个人来说，必须具备完成课题的胜任能力。大山参加绘画比赛的动机之所以被激活，主要是大山权衡了自己的有利条件。
业余学过美术，现在又是美术组成员，周围还有人辅导。由于他对自己的条件和环境进行了分析，产生了能够完成任务、有胜任的把握的认识，从而激化了这一动机。
第三个条件，动机是否强烈，必须在实现这一愿望过程中，阻力最少，冲突最小。大山学绘画时，画不好就找美术老师，不论什么时间只要有所求，也没有是否打扰老师的想法，也不感到这样做会有人笑话他。一句话，他为了实现参加绘画比赛的动机所支配的行动中，没有什么可以抑制他的。
第四个条件，没有干扰的因素。大山因绘画回家过晚不怕受父母批评，没吃晚饭而仍能继续绘画等，总之，那些强烈的干扰因素中没有一个能干扰他的绘画行动。
第五个条件，有强烈的成功期望。大山感到这次参加绘画比赛一定会名列前茅。这种成功的期望是五个条件中最主要的，哪怕其它四个条件都有利，如果对这一行动的结果没有把握或感到会失败的话，也就不会冲破重重障碍去实现这一动机的。因此，成功的期望是引起动机的主要因素。
其次，父母和教师要抓住机会，创造条件，使儿童的特定动机转化为行动。婴幼儿时期，父母影响着他们的动机。
及至幼儿园起，特别是在小学期间，因与学生要共度数年之久，所以教师影响学生的需要和动机至关重要。
教师的一言一行都能促进学生的学习，特别是把学生置于特殊地位，会增强他们对教师的信任感与依赖性，以至发愤读书。做法多种多样。例如，让某一学生收发作业本，通知一件事，组织一次会议，跑一次腿。学生对他们尊重的老师所教课程往往是非常认真的。在一个班级的任课教师中，总有一、二位教师是学生钦佩的。
对这类教师所提的要求学生都会很好地遵守，而教师的品德、举止又是他们模仿的榜样。
儿童从幼小时起就有模仿他喜欢或羡慕的人的倾向，开始只不过是模仿简单的姿势或谈话方式，逐渐地模仿一整套行为动作，再进一步就是学习思想品德，为人处事等。
这期间，父母或教师应及时指出要学习他所羡慕的人的哪方面，如学习人家认真读书的精神，学习有条不素的组织工作的能力，学习为人处事那种和蔼可亲的态度等。
