美国教育实际上是通过一个宽松的过程，偷偷完成了社会分层。大多数老百姓的孩子在这个温水煮青蛙的过程中，自然而然的被淘汰了。
有些人会感叹美国公立学校的宽松教育：隔三差五的假期、3点钟就下课的学校、近乎于游戏的课堂教学，老师们体贴耐心的鼓励，每个孩子都可以轻松得到老师的表扬。
实际的情况是，美国小学下午3点放学后，只有黑人等低收入家庭的孩子跑跑跳跳地回家了，大多数白人和华人的孩子，都背着书包、拿着乐器，去了各种辅导班。
在美国，一个不去辅导班补课、不花大价钱去学习才艺、参加社会活动来丰富自己履历的孩子，几乎没有可能进入名牌大学。
坦率来说，在西方社会，孩子们的确可以有一个开心、幸福的中小学，可以更少的学习、更多的游戏和更宽松的管理。
不过，这些嬉闹散漫的所谓现代公立教育，其实不过是政府提供的最低标准公共产品。西方的教育是一个分层机制，公立学校只提供基本和有限的教育。
你的孩子如果想要跻身社会精英，就需要更自律，更多的课外辅导与公立教育之外更多的社会资源，负担不起的人就自然而然地被淘汰了。
在美国的公立学校，大部分学生可以不承受任何压力，在快乐几年之后，他们或者去社区大学再混几年，或者直接去找些底层的体力工作度日，或者直接开始拿失业补助，在街上闲逛。
在美国的一个社区大学，面对学生们的天天狂欢，一位教授冷冷地说：你们中的大多数人不过是来这里吃喝几年，体验一下生活，有三分之二的学生是拿不到学位的。
与自由散漫、福利过度的公立教育不同，美国私立精英学校的风纪严格、学业压力巨大，在许多地方甚至比中国的重点中学还要残酷。
私立学校对学生的艺术、音乐和体育有很高的要求。学生的日常时间表排的满满的，几乎所有同学放了学，都背着书包、扛着乐器或抱着练习册，一个个地赶场去训练和课外兴趣班。
美国著名私立惠特尼高中的学生，曾对记者说： 为了获得最高GPA成绩4.0，惠特尼高中的学生们每天只睡4个小时，每天喝4杯咖啡，保证能精力充沛地学习。
曾经有一段时间，美国快乐教育的理念，被无数家长追捧。认为给孩子减负非常必要，只有学习过程轻松愉快，教育的积极效果才能最大化。
其实，西方的快乐教育都是虚假的宣传。越是富有的家庭，越是注重孩子的培养。他们在物质上富有、重视教育、占据最好的教育资源，鼓励孩子奋斗和拼搏，拥有全球化的视野和格局。
你很难想象一个5岁孩子的父母，会预约一个大学的升学指导，请教他们需要做什么准备，可以让孩子将来能够顺利进入斯坦福大学。
在美国，不去私立中学、不花时间精力去学习才艺、没有拿得出手的课外活动，不参加社会实践活动，丰富自己履历的孩子，很难进入顶尖大学，更难跻身精英阶层。这就是在美国，很多人不愿意承认和面对的残酷现实。
其实，不管在哪个社会，西方还是东方，如果想要跻身社会精英，都需要高度的自律、长远的眼光和目标、艰苦的努力和持之以恒的付出。
