电视剧《江河之上》剧照
作为一名环资法官，笔者对中国首部环保司法题材电视剧《江河之上》的播出自然而然多了几分关注。在第一集，一起“民告官”的行政诉讼案很快便吸引了观众的眼球。剧中，江石化工厂常年排放污水废气，让村民刘国富（赵文明饰）家周边生存环境愈发恶劣。在向市环保局投诉未果后，刘国富一纸诉状告上法庭，要求判决市环保局履行法定职责、对江石化工厂排污行为进行惩处。但由于证据不足，刘国富的代理律师判断官司必输无疑，竟然提出终止代理。而在公益律师的帮助下，陵江大学环境工程学院夏未冬教授（陈数饰）同意出庭为刘国富作证。夏未冬当庭指出，江石化工厂环评报告隐瞒了硝化废料的处理，报告内容有作假嫌疑。她的证词扭转了案件的走向，促使法官罗远（高伟光饰）决定和原被告一起前往化工厂现场勘验，从而解决本案事实层面上的争议。事实的真相就此层层浮出水面……
电视剧《江河之上》剧照
夏未冬教授在庭审中担任的角色就是专家辅助人，即“有专门知识的人”。2015年，最高人民法院颁布《关于审理环境民事公益诉讼案件适用法律若干问题的解释》，其中规定：“当事人申请通知有专门知识的人出庭，就鉴定人作出的鉴定意见或者就因果关系、生态环境修复方式、生态环境修复费用以及生态环境受到损害至恢复原状期间服务功能的损失等专门性问题提出意见，人民法院可以准许。前款规定的专家意见经质证，可以作为认定事实的根据。”由此，专家辅助人制度成为环境资源审判中的重要制度，目的在于弥补当事人的专业知识缺陷，协助当事人解决环资诉讼中遇到的专业性问题。
环境资源审判是生态文明建设的重要法治保障，关乎人民群众的环境安全和幸福指数。随着社会经济的发展和人民群众环境意识不断提高，环境资源案件数量近年来逐渐增多，其专业程度高、证据固定难、因果关系认定难等问题，也成为环资法官在办案中面临的巨大挑战。在全国各地法院的实践探索下，我国专家辅助人制度在环境资源审判领域的运用日趋完善。例如，近年来，笔者所在的北京延庆法院就通过“院校合作”“跨域协作”等平台邀请高校、研究所等深耕环境工程、园林、绿化、水务、林业、野生动植物等专业领域的专家学者，组建了环境资源审判“专家智库”，为当事人聘请专家辅助人提供便捷途径，有效降低当事人的诉累。此外，在环境资源审判专业化进程的推动下，不少环资专家也加入人民陪审员队伍，进一步优化环资审判合议庭的知识结构。如今，越来越多环资专家作为专家辅助人或人民陪审员参与庭审，为法院查明环资专业领域问题和认定案件事实作出了重要贡献。
