在英语中，duck 常以名词的形态出现在我们日常生活中，很多人只把它作为可数名词来看，因此鸭子横竖都是可数的，然而实际上 duck 还可以表示鸭肉，此时它是不可数的，就像我们经常说的猪肉 meat 一样。
其实实际应用中的 duck 还可以作动词，然而知道的人较少，用的人就更少了；duck 作动词时，是一个规则变化的动词，意为“低下头，躲避，回避”等，如 duck one's head，意为“低着头”，duck the issue，意为“回避问题”，等等。
继续深挖 duck 的用法的话，你会发现 duck 还常用于一些习语中，其中常见的是 sitting duck；短语中的 sitting 是现在分词而不是动名词，它作定语，修饰 duck，表示 duck 的状态或动作，改成对应的定语从句是 a duck that is sitting。
如果把 sitting 理解为动名词，那么 sitting duck 的意思就发生一百八十度大转弯，意为“用来坐的鸭子”，很明显这个意思不符合现实，因此熟练区分现在分词或动名词，有助于准确地表达想要的意思。
又如 lame duck，它的字面意思是“跛足鸭”；相信大家都见过瘸的鸭子的样子，鸭子本来就只有两只脚，如果再瘸了一只脚，那么就显得非常可怜，能站起来都是一件难事，因此 lame duck 常用来比喻需要帮助的人，可以意为“不太成功而需要帮助的人（或机构）”，例如：
The company started as a lame duck that was saved by an innovative entrepreneur who decided to take some risks and go in a new direction.
这家公司刚起步就需要帮助，后来被一位创新型企业家拯救了，他决定冒一些风险，朝着一个新的方向发展。
其实 lame duck 还有一个很可爱的意思，意为“即将届满卸任的从政者（或政府）”，如 a lame-duck president/administration，意为“跛脚鸭总统 / 政府”，例如：
The last thing people needed was to feel that the government was a lame duck.
人们最不需要的就是觉得政府是一个跛脚鸭政府。
那么跛脚鸭总统或政府怎么来的呢？由于11月当选的美国新总统和国会议员实际上要到次年1月才能就职，这给他们的前任造成了尴尬的差距。由于影响力减弱，制定新政策的时间也很短，他们常常被称为 lame ducks，换句话说：他们的能力有限，日子屈指可数。
其实在就职之前，跛脚鸭政客并不是什么都做不了，只是他们不必再担心让选民高兴到连选连任，他们可以自由地做出可能不受他们所统治的人民欢迎的决定。
尽管“跛脚鸭”这个词现在通常被用来指代任何即将离任的政治家，不管他们是否象征性地“跛行”到任期结束，但并不总是这样。事实上，lame duck 甚至不是从政治中产生的。
