传递社会关爱，锻造自强之才。2002年—2022年，“新长城大学生资助项目”（以下简称“项目”）已走过二十个春秋。从初创到成熟，项目的发展得到了各级领导和社会各界热心人士的大力支持。项目二十年的坚持，让成千上万的家庭经济困难大学生得以实现梦想，为国家的人才培养做出了积极贡献。
初心不改：扶困筑梦二十载
针对家庭经济困难大学生经济压力大、能力发展不足等现状，中国乡村发展基金会（原中国扶贫基金会）于2002年发起新长城大学生资助项目。
2002年9月1日，新长城——特困大学生资助项目在北京人民大会堂启动
项目以“经济资助”为基础，为家庭经济困难、品学兼优的全日制在校大学生提供新长城自强助学金，帮助他们解决部分生活费用。二十年间，项目已惠及全国31个省（自治区/直辖市）的860所大学，累计资助学生达149,122人次。项目得到社会广泛认可，2005年被民政部评为中华慈善奖，2006年被评为首届“社会公益示范工程”十佳示范项目。
华东理工大学学生资助负责教师表示“新长城大学生资助项目是一个规模大、持续时间长、资助力度大的项目。多年运作下来，对学校和学生的帮助都是非常大的，让学校尽可能多地帮助到有需要的家庭经济困难学生。”
在项目开展20周年之际，项目组邀请明德公益研究中心对项目进行了评估。《新长城大学生资助项目评估报告（2002—2022）》显示，在接受问卷调研的学生中，98.94%的受益学生认为助学金能“减轻家庭经济负担，为家庭分忧”；约99%的学生获得助学金后，能够“感受社会温暖，提高社会认同”；超过98%的受助学生表示“感恩意识更为强烈，愿意在有能力时回报社会”。项目的资助能够直接缓解家庭经济困难大学生的部分经济压力；通过项目的开展，学生也感受到了来自社会各界爱心人士的关爱，这份关爱和温暖也激励着受助学生更加自强与坚韧。
此外，项目以“成才支持”为核心，依托高校“自强社”为组织实施平台，为家庭经济困难学生提供成才支持。截至2022年，项目在100多所高校建立了自强社，助力高校培养超过1000名拥有丰富的社会实践和管理经验的社团骨干，累计支持超过2000个社团公益项目，70万人次青年间接受益。
2004年4月25日北京五所高校自强社成立
爱心接力：传递关爱延续善行
项目作为链接爱心企业、个人和受益学生的纽带，汇集资金、凝聚爱心，助力家庭经济困难大学生成长发展。20年里，项目捐赠总金额超3亿元，部分捐赠人已持续捐赠近20年。通过捐赠的形式，企业在践行公益理念、履行企业社会责任的同时也将这份对困境学子的支持和关爱传递。彭磷基、孟丽红夫妇，国家开发投资集团有限公司、国家电网有限公司、ABB（中国）有限公司、宏珏高级时装股份有限公司、毕马威、国家体彩及地方体彩等一大批捐赠单位和爱心人士的持续捐赠，为项目的可持续发展带来强大动力。
项目首批受益学生之一的范先生回忆道，大学期间每年他都会准时收到2000元助学金，这对他帮助很大。有了这笔资助，加上自己的兼职收入，让他摆脱了生活的困境，并渐渐有了自信。如今，范先生也成为了项目的捐赠人，为当下有困难的学弟学妹提供关爱和帮助。范先生说：“我的初衷就是希望每一个家庭经济困难的孩子，在接受了社会的帮助之后，能够充满自信地面对未来。我变成了捐赠人，是希望在自己有能力的情况下，也能够帮助那些需要帮助的人，为他们带来社会的温暖。我希望他们知道，即使身处困境，他们不会孤独，社会是温暖的，他们值得被感知。”
传递关爱，生生不息。梁先生2003年成为“新长城·彭磷基助学金”第一批受助学子，连续四年获得资助，大学毕业后，在金融行业创业发展，取得了不小的成就。2021年及2022年，梁先生连续向中国乡村发展基金会捐赠善款，支持新长城大学生资助项目，曾经的受助学生也完成了身份的转换，成为公益的接力人和传递人。像范先生、梁先生这样，由受助者到助人者还有很多。他们曾经获得了项目的资助和支持，在自己有能力之时，又将这份爱反哺到项目中，也影响和带动身边的人，支持和关注青年学生的成长。截至2023年10月，有812人参加了“新长城自强人”月捐计划，通过每月小额定期持续捐赠的方式，支持自强社组织公益实践，帮助新自强人实践发展。
时代使命：为乡村振兴培养更多人才
项目应时代需求而生，持续致力于大学生资助领域，产出多份高质量调查报告，向公众和政府呈现了经济困难大学生的真实状况，不断扩大项目影响力，推动社会各界更加关注大学生群体的发展。
项目通过调动社会资源，促进教育公平和社会发展，为乡村振兴培养了一批人才。许多企事业单位也通过该项目定点支持乡村振兴重点县（原国家级贫困县）的人才培养和发展，积极助力脱贫攻坚和乡村振兴。正如项目某捐赠人表示：“新长城大学生资助项目真正让那些家庭经济困难的大学生受益，他们得到了继续接受教育的机会，改变了他们自己和家庭的命运，也改变了他们的家乡乃至国家。这些毕业生活跃在国家各个领域，成为单位骨干、公司高管和行业专家，是职场的精英，社会的栋梁，为慈善事业、国家和社会贡献了正能量。”
项目受益学生登长城
“扶智”是教育脱贫攻坚工作的重要组成部分，也是阻断贫困代际传递的治本之策。项目二十年如一日的投入，通过减轻家庭经济困难大学生的教育支出压力，有效激发他们的内生动力，真正实现“帮助一个人，改变一个家”，带动整个家庭稳定脱贫和高质量脱贫。
步入新的时代征程，中国乡村发展基金会将持续关注乡村振兴人才培养，持续优化项目内容，增设新长城助农奖学金，鼓励大学生积极参与“三农”和乡村振兴实践；设立“新长城科技小院助力计划”，推广科技小院模式，通过支持人才驻村和科技服务活动，培养三农科技人才，助推农业科技转化，助力乡村可持续发展。
