公务员的每一步晋升，都有着严格的规定，其中也包括年限，但并不是说达到年限就会晋升，还有其他很多条件。在现实当中，从普通科员做到正科级干部，可能几年也可能几十年，决定这些的除了个人能力，最关键的还有平台的大小和贵人的帮助。
第一，最快的方式可能只需五年。从考起公务员算起，先要有一年的试用期，之后定为一级科员。一级科员任满两年，满足条件可以晋升四级主任科员。四级主任科员再任满两年，满足条件可以晋升乡科级正职，也就是正科级领导职务。所以理论上讲，最快5年就可以从试用期科员晋升到正科级干部，但这需要个人能力超强，组织上达到年限要求就研究晋升问题，而且单位要有相应的职数和岗位的空缺。
第二，普通走职级路线，主要看平台大小。如果是在国家部委或者省级以上机关，一至四级主任科员职级是没有比例限制的，一般满足任职条件就可以得到晋升，每次职级晋升，中间可能需要花1~3个月来完成。这样的话，从考入起，需要一年的试用期，两年之后可以晋升四级主任科员，再两年之后可以晋升三级主任科员，再两年之后可以晋升二级主任科员，到二级主任科员，也就完成了达到正科级干部的目标，这样总共需要7年，加上中间的间隔，可能也至少需要8年。一、二级主任科员都属于正科级，其中一级主任科员可称为“大正科”，二级主任科员可称为“小正科”。如果要晋升到“大正科”，则还要增加两年时间。
如果是在市县乡机关，一到四级主任科员的职数不能超过综合管理类公务员的60%，其中一二级主任科员不能超过一至四级主任科员的50%。有了这样的比例限制，那么每一步的晋升都需要看单位的情况，是否有职数？单位是否研究职级晋升问题？你是否是这一批得到晋升的人？这样其实无法判断年限，从成为公务员到正科级快地可能需要8、9年，慢的直到退休也晋升不了。
第三，找职务路线，主要看个人能力和贵人的帮助。成为公务员必须要有一年的试用期，这无法改变。晋升到乡科级副职需要任一级科员三年以上，晋升到乡科级正职需要任乡科级副职两年以上。这样最快也是需要6年。但提拔职务不是到年限就可以，要有岗位的空缺、个人能力足够胜任，最关键的还是要贵人的帮助。有些提拔快的是岗位等人，比如有些乡科级副职代理科室负责人或局办负责人，达到任职条件就可以转正。而提拔慢的就要人等岗位，你担任乡科级副职，但没有乡科级正职的岗位空缺出来，也无法任命。即使有岗位空缺，但组织考察认为你无法胜任这个岗位，没有贵人的帮助，也无法得到任命。所以，走职务路线，从科员到正科最快可能是6年，最慢也可能是永远。
综上所述，从公务员试用期开始到正科级，最快的方式是5年，可以先晋升到四级主任科员，再晋升正科级领导职务，但这种非常少见。在省级及以上机关，从试用期科员到正科级的二级主任科员，一般需要8年左右的时间。在其他机关，一般需要10年以上的时间，很多可能只能在退休前达到，甚至有部分人到退休也达不到。
