下卷 第39天
第三部分 民主对民风的影响
第九章 美国家庭和社会对年轻女性的教育与培养
在美国，年轻女性早在达到结婚年龄之前的很长一段时间，就已经逐步脱离母亲的监管而获得越来越多的自由。一个年轻女子甚至在没有完全结束童年时代以前，就已经开始了独立思考、自由发言和按照自己的方式行动。在这期间，各种宏大的场面和景象在她面前逐步展现。父母从不对她刻意遮掩什么场面，而通过日常生活不断为她翻开新的生活画面，并教会她以坚定而又冷静的目光看待一切。
正因为如此，年轻的女性很早就熟悉社会上的种种邪恶和危险。她不仅能够看清各种邪恶和危险，而且还能正确地加以把握和判断，并敢于无畏地面对它们。她总是对自己的力量充满自信，甚至能让周围的人都感觉到她的自信。
因此在美国的女青年身上，几乎看不到情窦初开时那种少女的稚嫩和羞涩，更看不到欧洲国家女子从童年时期过渡到青春时代通常显现出的那种天真无邪的清纯。在美国，几乎任何年龄的女孩儿都不会表现出孩子气的胆怯和无知。美国的未婚女性与欧洲的女青年一样，也希望取悦别人，但她清楚地知道要为自己的行动付出多少代价，即使没有屈服于错误或罪恶，也知道那将意味着什么。总之，社会习俗对纯真的要求远远胜过个人的贞洁观念。
实际上，我们也很容易看到，美国的女青年虽然很早就获得了独立，但始终能够控制自己。她们会尽情享受所有被允许的快乐，但从不会让自己沉迷其中。她们虽然在表面上始终给人一种轻松随便的感觉，但理智的缰绳却一直牢牢握在自己手中。
他们对女性应受人尊敬和保持冷漠的要求胜过对贤妻良母和温馨家庭生活的向往。尽管这样可以使社会更安定和更有秩序，但私人生活的魅力也会因此而大为减少。在他们看来，这种结果也许是为了确保更重要的利益而必须做出的牺牲，是一种没有选择的选择。要想保护女性免遭民主社会的政治制度和民风给她们带来的危害，就必须对她们实行民主式的教育和培养。
